El No. 5 Alabama se enfrenta a Carolina del Sur y busca extender su racha de victorias

El No. 5 Alabama buscará aprovechar un debut positivo en el juego de la Conferencia del Sureste cuando se enfrente a Carolina del Sur el miércoles en Columbia, SC.

Los Crimson Tide (12-2, 1-0 SEC) no podrían haber jugado mucho mejor de lo que lo hicieron durante la goleada 107-79 al entonces número 12 Oklahoma el sábado.

Mientras tanto, los Gamecocks (10-4, 0-1) quieren dejar atrás su propio partido inaugural de la conferencia después de una pésima actuación el sábado. Fueron aplastados 85-50 por el entonces número 17 Mississippi State.

Alabama ha ganado nueve juegos consecutivos contra Carolina del Sur.

La victoria de Alabama del sábado fue la cuarta de esta temporada sobre un oponente clasificado. Las tres victorias anteriores de Crimson Tide fueron en partidos fuera de conferencia contra Illinois, Houston y North Carolina.

"Ese calendario fuera de conferencia realmente nos mostró nuestras debilidades, y pudimos aprovecharlas en la práctica", dijo el guardia de Alabama, Mark Sears, después de la victoria del sábado.

Sears sigue siendo el catalizador de un equipo de Crimson Tide que llega al partido del miércoles con una racha de seis victorias consecutivas. Sears, que sumó 22 puntos y 10 asistencias contra los Sooners, promedia los mejores promedios del equipo de 18,3 puntos y 4,4 asistencias por partido esta temporada.

Alabama anotó 100 o más puntos en un partido por 14.ª vez en las últimas dos temporadas, lo que supone la mayor cantidad en el país durante ese período. Los Crimson Tide comienzan la semana liderando el país en anotaciones promedio (91,1 puntos por partido), pero han permitido 77,4 puntos, lo que los ubica en el puesto 313.

"Somos capaces de ser un gran equipo defensivo", dijo el entrenador de Alabama, Nate Oats, después del partido contra Oklahoma. "Aún creo que todavía queda mucha química por resolver".

Carolina del Sur vio interrumpida una racha de siete victorias consecutivas contra Mississippi State, y la producción de anotaciones de los Gamecocks fue la más baja de la temporada y fue 16 puntos menos que su mínimo anterior después de disparar solo un 29,1 por ciento desde el campo y acertar solo 2 de 19 desde la línea de 3 puntos.

Pero lo que más preocupó al entrenador de Carolina del Sur, Lamont Paris, fue la aparente falta de lucha de su equipo al principio.

Los Gamecocks se limitaron a 10 puntos durante los primeros 14 minutos del juego y perdían por 30 a los cuatro minutos del segundo tiempo.

"Mostraremos muchas de las cosas en la película cuando las veamos, solo situaciones en las que eres tú contra ese tipo", dijo Paris después de la derrota. "La habilidad en cierto modo importa, pero quién eres como competidor realmente importa en ese momento en particular. Y, sin importar cuántos de los que estaban en el juego, nos tocó perder en esas situaciones. Así que eso fue sorprendente".

Zachary Davis anotó 22 puntos contra los Bulldogs, pero el máximo anotador de los Gamecocks esta temporada, Collin Murray-Boyles (15,8 puntos por partido), intentará recuperarse después de quedarse con cinco puntos.

Murray-Boyles también ha sido una fuerza en los rebotes para Carolina del Sur, con un promedio de 9,4 rebotes por partido. Se espera que se enfrente a Grant Nelson (8,8) de Alabama en la pintura.

"Tenemos 17 partidos más y serán muchos partidos similares a ese", dijo el delantero de Carolina del Sur, Nick Pringle. "Así que tenemos que mejorar mucho nuestro juego para poder afrontar el resto de los partidos que se nos avecinan".

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