El nuevo entrenador, Larry Berg, quiere llevar a la MLS al siguiente nivel.

Desde su infancia, antes de obtener su MBA en la Escuela de Negocios de Harvard y forjar una carrera en finanzas y capital privado, Larry Berg afirma que siempre ha sido un gran aficionado al fútbol.

Dio un paso más allá de ser aficionado y convertirse en accionista cuando se convirtió en copropietario del Los Angeles FC en 2018.

Ahora da el salto a un rol de liderazgo de mayor nivel, ya que se convertirá en el tercer comisionado de la Major League Soccer el 1 de enero de 2027, después de que la Junta de Gobernadores de la MLS lo eligiera el lunes como sucesor de Don Garber.

"Que esto represente la culminación de todos esos capítulos, desempeñar un papel de liderazgo en toda la liga, es algo que realmente me ilusiona", dijo Berg en su conferencia de prensa de presentación el martes.

Berg asume el cargo en quizás el momento más interesante de los más de 30 años de historia de la liga. Si bien la MLS se fundó en 1993, no comenzó a jugar hasta 1996, perdiéndose así la oportunidad de mayor crecimiento económico que supuso la Copa Mundial de 1994 celebrada en Estados Unidos.

Esto convierte las consecuencias de la Copa Mundial de 2026, que se celebrará en Norteamérica, en una oportunidad única para la liga nacional estadounidense.

La liga, que se ha ampliado a 30 equipos a partir de la temporada 2025 con un límite máximo previsto de 32, se ha convertido en un destino destacado para estrellas internacionales veteranas, con figuras como Lionel Messi (Inter Miami), Son Heung-min (LAFC) y, más recientemente, Timo Werner (Vancouver) y Robert Lewandowski (Chicago) uniéndose a la liga.

Garber, de 68 años, ha ejercido como comisionado desde agosto de 1999. Si bien originalmente tenía contrato hasta finales de 2027, ahora pasará a desempeñar un papel de presidente cuando Berg asuma el cargo de comisionado en lo que será un año clave para la MLS, ya que la liga alineará su calendario con el de las principales ligas internacionales de fútbol y adoptará un formato que abarcará desde el verano hasta la primavera a partir del verano de 2027.

"La MLS tiene un gran impulso y está en una trayectoria excelente, pero ahora es el momento de tomar un nuevo rumbo", dijo Garber. "¿Y quién mejor para liderar este cambio que alguien que ha sido propietario en la liga, que ha dirigido nuestro Comité Deportivo y de Competición durante muchos años, que ha vivido el deporte, que lo ha jugado y que lo ama? Larry es perfecto".

"En los últimos 30 años, hemos hecho muchas cosas bien", añadió Berg. "La infraestructura fue excelente. Tenemos la base. Tenemos los estadios, tenemos las instalaciones de entrenamiento, tenemos las academias, tenemos MLS NEXT Pro".

"Si a eso le sumamos una visión de futuro y otras cosas que nos hagan más interesantes y competitivos, creo que estaremos en una excelente posición."

"...Tenemos esta gran oportunidad de llegar al siguiente nivel en la MLS. Liderar este proyecto es un sueño de toda la vida."

Berg tendrá que vender su participación en el LAFC antes de asumir el cargo de comisionado.

--Medios de comunicación de nivel de campo