El número 1, Ohio State, no revela sus planes de receptores para el partido contra Rutgers.

Aunque es probable que Ohio State no subestime el partido contra Rutgers el sábado por la tarde en Columbus, el objetivo de los Buckeyes, líderes del ranking, es tener a sus jugadores sanos para el clásico de la semana siguiente contra Michigan.

El entrenador de Ohio State, Ryan Day, no disipó precisamente los temores de la afición el martes en su conferencia de prensa cuando no se comprometió a saber si los receptores estrella Jeremiah Smith y Carnell Tate estarán disponibles para los Buckeyes (10-0, 7-0 Big Ten) contra los Scarlet Knights (5-5, 2-5).

Debido a lesiones no reveladas, Tate se ha perdido los dos últimos partidos, y Smith no jugó la segunda mitad de la victoria por 48-10 sobre UCLA el sábado pasado.

"Nuestra política es no hablar de detalles sobre las lesiones, ya que si empiezan a surgir problemas, pueden complicarse", dijo Day. "Por eso, por varias razones, no hablamos de esas cosas. Publicamos el informe el mismo día del partido, pero puedo decirles que están muy animados. El personal médico está trabajando duro. Iremos viendo cómo evolucionan día a día, pero están esforzándose al máximo para volver al campo".

Smith y Tate fueron nombrados semifinalistas el lunes para el Premio Biletnikoff, que se otorga al receptor más destacado de la NCAA. Smith acumula 69 recepciones para 902 yardas y 10 touchdowns; Tate tiene 39 recepciones para 711 yardas y siete anotaciones.

Aunque Rutgers es un equipo claramente inferior por más de cuatro touchdowns y los Buckeyes están en una trayectoria de colisión para jugar contra el número 2, Indiana, en el partido por el título de la Big Ten el 6 de diciembre en Indianápolis, Day desconfía de un equipo de Rutgers que necesita una victoria en sus dos últimos partidos para ser elegible para un tazón.

"Siempre te presionan en las tres fases", dijo Day. "Empieza con los equipos especiales, luego sigue el ataque y la defensa. Y ya sabes, siempre tienen un plan sobre cómo quieren atacarte".

Los Scarlet Knights pueden presentar problemas en ataque, pero su defensa también es un problema. La defensa de Rutgers ocupa el puesto 106 a nivel nacional (30 puntos por partido), y su defensa total el 120 (425,5 yardas por partido).

El entrenador Greg Schiano ha visto mejorías en muchas áreas a medida que ha avanzado la temporada, y el descanso del fin de semana pasado ayudó.

"No sé qué pasará el sábado", dijo. "Ya veremos. Por eso es un gran reto y una gran oportunidad. (Los Buckeyes) tienen jugadores de élite en todas las posiciones, tanto en ataque como en defensa".

El mariscal de campo Athan Kaliakmanis viene de una actuación de cuatro pases de touchdown el 8 de noviembre en una victoria de 35-20 sobre Maryland, y el corredor Antwan Raymond corrió 41 veces para 240 yardas y una anotación.

Los Buckeyes, bajo el mando del coordinador defensivo de primer año Matt Patricia, lideran la nación en defensa de puntos (7,5 puntos por partido) y defensa total (212,6 yardas).

"Matt Patricia ha hecho un trabajo magnífico", dijo Schiano. "Se nota su sello personal en todo. Conozco a Matt desde hace mucho tiempo."

"No me sorprende en absoluto. Tienen un muy buen cuerpo técnico que entrena muy bien a muy buenos jugadores. Cuando sumas todo eso, el resultado es una defensa muy sólida."

--Medios de Campo