El número 1 Oregon busca continuar con su dominio en casa en el choque con el número 20 Illinois

El fútbol de Oregon ocupa el puesto número 1 en la nación por primera vez en 12 años.

El primer juego de los Ducks en la cima será el sábado por la tarde en un enfrentamiento de Big Ten contra el No. 20 Illinois en Eugene, Oregón.

Oregon (7-0, 4-0) tiene un récord de 6-1 en todos los tiempos como equipo número 1 y es uno de los únicos 10 equipos invictos de la FBS esta temporada. Los Ducks tienen un récord de 7-0 por sexta vez en la historia del programa y la primera vez desde 2013, y han ganado a dos equipos del Top 25 esta temporada: Ohio State y Boise State.

Oregon tiene marca de 35-1 en sus últimos 36 partidos en casa y 44-3 en casa desde 2017.

Entonces, ¿qué significa el número 1 para el entrenador Dan Lanning y el equipo?

"¿A quién le importa?", dijo Lanning, sin poder contener una sonrisa. "No te sientas a mitad de una comida y dices que ya terminaste cuando todavía queda mucha comida en el plato. En eso estamos. Estamos en la mitad de la temporada. Aún no hemos terminado. Hay muchas cosas que todavía queremos lograr. Eso realmente no nos importa".

Lanning, según al menos un medio de comunicación que cubre a los Ducks, cerró las prácticas a los medios durante la semana previa al partido del sábado.

Los Ducks vienen de una victoria de 35-0 sobre Purdue como visitantes la semana pasada. Oregon no permitió que los anotasen por primera vez desde 2012, forzó dos pérdidas de balón y limitó a Purdue a 93 yardas de pase.

El mariscal de campo de los Ducks, Dillon Gabriel, completó 21 de 25 pases para 290 yardas y dos touchdowns. El porcentaje de pases completos de Gabriel (77,0) es líder en la nación.

Illinois (6-1, 3-1) ha sido uno de los equipos sorpresa en el fútbol universitario esta temporada. Los Fighting Illini derrotaron al entonces número 19 Kansas el 7 de septiembre, al entonces número 22 Nebraska como visitantes el 20 de septiembre y vencieron al entonces número 24 Michigan la semana pasada.

Sólo una derrota 21-7 ante el actual número 3, Penn State, el 28 de septiembre, es la única mancha en el calendario de Illinois.

El mariscal de campo Luke Altmyer corrió para un touchdown y lanzó otro la semana pasada contra Michigan, y la defensa de Illinois tuvo tres recuperaciones de balón.

Illinois visitará Eugene por segunda vez en la historia del programa y la primera desde 1995. Será el primer viaje del programa al oeste de las Montañas Rocosas desde el Redbox Bowl de 2019 en Santa Clara, California.

El sábado será el primer partido de temporada regular de Illinois en la Costa Oeste desde un viaje fuera de conferencia a Washington en 2014. Illinois se enfrentará al equipo mejor clasificado del país por 16.ª vez en la historia del programa, con un récord de 3-12 en esos juegos.

"Este es un grupo que hace lo que tiene que hacer para lograr sus objetivos", dijo el lunes el entrenador de Illinois, Bret Bielema. "Estamos viviendo un momento muy agradable y estamos muy entusiasmados por la oportunidad que nos brinda este fin de semana y por aprovecharla al máximo".

--Medios a nivel de campo