El número 1, Purdue, está ansioso por mantener un puntaje equilibrado contra el número 10, Iowa State.

Purdue, el equipo número uno del ranking, comenzó su temporada en el Big Ten con gran éxito, venciendo a Rutgers por 81-65 el martes.

Antes de sumergirse nuevamente en el juego de conferencia, los Boilermakers (8-0) tienen otro juego importante fuera de conferencia en la agenda para el sábado por la tarde cuando se enfrenten al No. 10 Iowa State (8-0) en West Lafayette, Indiana.

Será el tercer partido fuera de conferencia para Purdue, que arrasó en las dos primeras pruebas. Los Boilermakers lograron una victoria por 87-80 ante Alabama, entonces número 8, el 13 de noviembre, y arrollaron a Texas Tech, entonces número 15, por 86-56 en el Campeonato Baha Mar en las Bahamas el 21 de noviembre.

La plantilla equilibrada de Purdue cuenta con cuatro jugadores que promedian entre 15,6 y 11,3 puntos por partido. A principios de esta temporada, cinco jugadores diferentes lideraron al equipo en anotaciones por partido.

El martes fue la noche de Trey Kaufman-Renn. Anotó 19 puntos, su mejor marca de la temporada, y 13 rebotes, logrando su cuarto doble-doble en seis partidos esta temporada.

"Creo que (nuestra condición física) es una de las mayores ventajas que tenemos", dijo Kaufman-Renn.

En un partido en el que ambos equipos acertaron más del 44% de sus tiros de campo y perdieron el balón menos de 10 veces, los Boilermakers ganaron apenas su segundo partido inaugural como visitantes de la Big Ten en los últimos ocho años. Tuvieron una ventaja de 36-25 en rebotes y casi el doble de rebotes ofensivos (11-6).

"Cuando rebotan así y juegan tan duro, nos hace la vida mucho más fácil y somos mucho mejores como equipo", dijo el base de Purdue, Braden Smith.

No fue la mejor actuación defensiva de los Boilermakers, que permitieron a Rutgers disparar un 44,6% desde la cancha y un 47,1% desde los tres puntos.

Sería difícil superar una demostración similar contra un equipo de Iowa State que ha estado brillando.

Los Cyclones rompieron récords del programa con 132 puntos y 22 triples en la demolición del miércoles por 132-68 a Alcorn State.

El alero Milan Momcilovic lideró la ofensiva con una actuación espectacular de 8 de 9 triples, elevando su porcentaje de la temporada en esa categoría a 54.8 (34 de 62). Jamarion Bateman encestó 7 de 10 triples para Iowa State, que terminó el partido con un 70.8% en tiros de campo y un 73.3% en triples.

"No estamos aquí necesariamente para intentar batir récords. Queremos jugar a un nivel alto y dar lo mejor de nosotros en cada posesión", dijo el entrenador de Iowa State, TJ Otzelberger. "Es fantástico ver a algunos de nuestros jugadores con confianza, arrancando con la intensidad que lo hacen".

Iowa State llega al partido del sábado liderando la nación en porcentaje de tiros de campo (55.0) y es tercero en porcentaje de 3 puntos (43.3) y cuarto en anotaciones (96.3 puntos por partido).

Los Cyclones salieron del campeonato masculino de la Era de los Jugadores en Las Vegas el mes pasado con un récord de 3-0, que incluyó una victoria por un punto sobre St. John's, entonces número 14, y victorias contundentes sobre Creighton y Syracuse por un total combinado de 49 puntos. Sin embargo, Iowa State no jugó el partido por el título debido a la diferencia de puntos.

La actuación del miércoles infunde aún más confianza en el plantel de Iowa State de cara al choque de este fin de semana.

"Siento que todos deberían sentirse bien al llegar a ese juego, tener confianza en su tiro y dejarlo volar", dijo el base de los Cyclones, Cade Kelderman.

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