El número 11 de Wisconsin pasa página y centra su atención en Washington

A pesar de un tropiezo en casa que el entrenador Greg Gard calificó de "poco habitual", Wisconsin, ubicado en el puesto n.° 11, sigue en la pelea por un puesto entre los cuatro primeros y una doble semana de descanso en el torneo Big Ten. El título de la temporada regular también sigue en juego a falta de cuatro partidos.

Los Badgers persiguen esos objetivos cuando reciben al último clasificado Washington el martes en Madison, Wisconsin.

Wisconsin (21-6, 11-5 Big Ten) tenía una ventaja de hasta 17 puntos sobre el visitante Oregon el sábado y se puso por delante 62-47 con 7:57 por jugar en el tiempo reglamentario. Fue entonces cuando la ofensiva de los Badgers dejó de funcionar y los Ducks volvieron a arrasar para empatar el partido a 66 y forzar el tiempo extra.

El período extra de ida y vuelta concluyó con una victoria de Oregon por 77-73, poniendo fin a la racha de cinco victorias consecutivas de Wisconsin.

Gard dijo que Oregon hizo que Wisconsin jugara con una inusual ausencia de agresión.

"Las estadísticas lo confirman", dijo. "Cuando no lanzas ningún tiro libre, pierdes el balón 17 veces, 11 de ellas en la segunda mitad. Cuando pierdes el balón de esa manera, es una falta de agresividad, es una indecisión (y) sentí que no jugamos con los pies en la tierra y no mantuvimos el ritmo como lo hicimos en la primera mitad".

John Tonje continuó con su racha positiva para Wisconsin, liderando a los Badgers con 22 puntos y siete rebotes. Ha liderado al equipo en anotaciones durante nueve partidos consecutivos, promediando 24,8 puntos por partido en ese lapso mientras lanzaba con un 53 por ciento desde el campo y un 45,3 por ciento desde la línea de tres puntos. Tonje y John Blackwell guían a los Badgers con 19,7 y 14,9 puntos, respectivamente.

Wisconsin está empatado con Maryland en el tercer puesto de la Big Ten hasta el lunes, detrás de Michigan State (13-3) y Michigan (12-3). UCLA y Purdue, ambos con marca de 11-6, también compiten por un puesto entre los cuatro primeros.

Antes de la derrota ante Oregon, Gard habló sobre la madurez de su equipo para pasar página después de una racha de tres derrotas en diciembre. Dijo que sus jugadores, incluidos seis estudiantes de último año o de posgrado, no se sienten ni demasiado felices ni demasiado deprimidos.

"Tampoco quiero quitarles la diversión", dijo Gard, "así que no voy a decir por completo, 'Está bien, vamos a pasar al siguiente, no disfrutemos de esto'. No, déjenlos... Pero luego, a su debido tiempo, 'Está bien, ahora pasamos al siguiente', y han hecho un gran trabajo en eso, creo que en gran parte debido a su madurez y experiencia".

Washington (13-14, 4-12) ha tenido problemas durante su primera temporada en la Big Ten y corre el riesgo de perderse el torneo de la conferencia. Los 15 mejores equipos participarán y Washington está a dos juegos del 15.º puesto.

Los Huskies salieron de gira el sábado y perdieron 85-79 en Iowa antes de dirigirse a Wisconsin. Washington anotó el 52,9 por ciento de sus tiros, su mejor cifra de la temporada de la conferencia, pero cometió 21 faltas contra Iowa, lo que llevó a 23 de 26 tiros libres.

Eso siguió a una derrota en tiempo extra por 89-85 en casa ante Rutgers la semana pasada.

Mientras que Great Osobor lidera a Washington en puntos (15,0), rebotes (8,7), asistencias (3,4) y robos (1,9) por partido, el trío de backcourt formado por Tyler Harris (12,1 puntos por partido), Zoom Diallo (11,2) y Mekhi Mason (9,5) está jugando bien en la recta final. Los tres anotaron al menos 17 puntos contra Rutgers, y ninguno de ellos es senior, lo que significa que el entrenador de primer año Danny Sprinkle espera construir algo para el futuro.

"Tyler y Mekhi han estado fantásticos", dijo Sprinkle después del partido contra Rutgers. "Han lanzado a un nivel muy, muy alto, han atacado y han sido agresivos. Es increíble ver a esos muchachos jugar con esa alegría y ese fuego".

--Medios a nivel de campo