El número 11 Kansas busca su séptima victoria consecutiva y recibe a Utah

Kansas está jugando su mejor baloncesto de la temporada y lo está haciendo en el momento justo.

Con una racha de seis victorias consecutivas, la mejor de la temporada, los Jayhawks, número 11, buscarán más el sábado por la tarde cuando reciban a Utah en Lawrence, Kansas.

Kansas (17-5, 7-2 Big 12) consolidó su tercer puesto en la conferencia con una victoria por 64-61 ante Texas Tech, número 13, el lunes por la noche, durante su gran partido contra los Red Raiders. Ambos equipos llegaban al partido con récords idénticos y buscaban mantenerse competitivos con Iowa State, número 7; Houston, número 8; y Arizona, número 1, en la cima de la clasificación de la conferencia.

Mientras que Darryn Peterson proporcionó el heroísmo para Kansas en los últimos 80 segundos con triples del empate y la ventaja, los Jayhawks realizaron un gran esfuerzo de equipo en defensa en la gran victoria.

La defensa de Kansas limitó a JT Toppin, de Texas Tech, a 10 puntos y a 5 de 8 tiros de campo. Toppin llegó como uno de los máximos anotadores de la conferencia, con más de 22 puntos por partido y promediando un doble-doble. Toppin también se limitó a seis rebotes.

Los Jayhawks limitaron a los Red Raiders a un 31.9% en tiros de campo y un 30% en triples. Incluso el máximo anotador de Texas Tech en la contienda, LeJuan Watts, falló 14 de sus 22 tiros en su actuación de 19 puntos.

El entrenador de los Jayhawks, Bill Self, elogió el esfuerzo de Flory Bidunga, quien anotó 14 puntos y nueve rebotes en la victoria de remontada.

"Creo que fue Flory", dijo Self después de que su equipo remontara una desventaja de nueve puntos a falta de seis minutos. "Para mí, no hay mejor defensor, independientemente de la posición, en ningún sitio. Puede marcar del uno al cinco. Hizo un gran trabajo con Watts cuando lo marcó y Watts nos arrasó, y también hizo un gran trabajo con JT, y puede cambiar de posición y marcar a un base".

Bidunga tiene el máximo del equipo con 8,9 rebotes por partido, mientras que el estudiante de primer año estrella Peterson ha anotado 21,1 puntos en 12 partidos y Tre White ha anotado 14,5 puntos en los 22 partidos.

Con un récord de 1-9 desde el 29 de diciembre, Utah (9-13, 1-8) acumula una racha de cuatro derrotas y solo ha vencido a TCU en partidos de conferencia. Los Utes derrotaron a los Horned Frogs 82-79 el 17 de enero.

En su partido más reciente del miércoles, una derrota en casa por 71-63 contra Arizona State, los Utes se vieron abrumados desde el principio cuando los Sun Devils lideraron por 15 en el entretiempo.

El máximo anotador de Utah, Terrence Brown (21,4 puntos), falló sus primeros ocho tiros de campo y terminó con seis puntos, la menor cantidad de la temporada.

Al comenzar el partido como cuarto mejor anotador del país, Brown falló 14 de 16 tiros de campo, incluyendo cuatro de larga distancia. Sin embargo, repartió seis asistencias y capturó cinco rebotes.

Sin el talento necesario para competir en la poderosa conferencia, el entrenador de primer año Alex Jensen ha estado tratando de sentar las bases de una reconstrucción sólida.

"Les doy el crédito a nuestros chicos; creo que siempre se han recuperado", dijo Jensen. "Se trata de ser más consistentes con la defensa, en los pequeños detalles, en lo que puedes controlar. Y en conseguir tiros en lugar de buscarlos necesariamente".

Brown y Don McHenry (18,1 puntos) están teniendo temporadas ofensivas sólidas para los Utes, mientras que Keanu Dawes promedia 12,1 puntos y 9,0 rebotes.

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