El número 14 Tennessee trae una ofensiva de alto poder para enfrentarse al número 18 Oklahoma

Se ha vuelto normal que Oklahoma se enfrente a algunas de las mejores ofensivas del fútbol universitario.

La defensa de los Sooners, número 18 en la clasificación, ha tenido muchos momentos fuertes en los enfrentamientos con Texas y Ole Miss, aunque Oklahoma perdió ambos juegos.

El sábado traerá otra prueba difícil cuando los Sooners se enfrenten al número 14 Tennessee en Knoxville, Tennessee.

El entrenador de Oklahoma, Brent Venables, se centró en el mariscal de campo de los Volunteers, Joey Aguilar, cuando se le preguntó sobre el desafío de defender la ofensiva de Tennessee.

"Ha ayudado a que su ofensiva sea increíblemente eficiente y explosiva", dijo Venables. "Ha lanzado pases profundos con gran precisión y les ha permitido mantener el ritmo durante los ocho partidos".

Los Voluntarios (6-2, 3-2 SEC) llegan al juego en segundo lugar a nivel nacional en puntos por juego con 45.6, y terceros en ofensiva total (510.1 yardas por juego) y ofensiva de pase (266.3).

Aguilar ha lanzado para 2,344 yardas y 18 touchdowns con seis intercepciones.

Los Sooners ocupan el sexto lugar a nivel nacional en puntos permitidos por juego con 12.5, empatados en el cuarto lugar en primeros downs permitidos (103) y segundos en capturas por juego con 3.6.

"Su frente es grande, fuerte, físico e implacable", dijo el entrenador de Tennessee, Josh Heupel. "Tackles para pérdida de yardas, capturas, no permitir muchas jugadas importantes... una prueba enorme".

Sin embargo, ambos equipos buscan mejorar sus aspectos más débiles.

En la victoria de la semana pasada por 56-34 sobre Kentucky, los Voluntarios permitieron 476 yardas, incluidas 330 por aire.

"Al final, se necesitan 11 jugadores que hagan su trabajo al máximo nivel", dijo Heupel. "Sí, nuestro personal es diferente en algunos aspectos, y eso te obliga a veces a ser diferente también en las posiciones en las que colocas a algunos de tus jugadores".

La ofensiva de Oklahoma no ha sido tan buena en las últimas semanas como lo fue a principios de la temporada.

Los Sooners (6-2, 2-2) todavía están en el puesto 99 a nivel nacional en carreras con 130.1 yardas por juego, pero esperan haber encontrado algo en el estudiante de segundo año Xavier Robinson, quien corrió para 109 yardas y dos touchdowns en solo nueve acarreos en la derrota de la semana pasada por 34-26 ante Ole Miss.

"Hay mucho que mejorar", dijo el coordinador ofensivo de Oklahoma, Ben Arbuckle. "Todo se reduce a la mentalidad y al físico que uno tiene... Ha sido bueno ir mejorando un poco, pero no es suficiente. No lo es. Tenemos que seguir mejorando".

Oklahoma también está buscando mejores cosas del mariscal de campo John Mateer, quien se destacó a principios de la temporada pero que ha dado un paso atrás desde que regresó de una lesión en la mano que lo mantuvo fuera del juego del 4 de octubre contra Kent State.

"Hay una oportunidad", dijo Mateer. "Eso es todo lo que uno puede soñar como hombre y como futbolista: simplemente la oportunidad de recuperarse y jugar".

Hay mucha familiaridad entre el personal.

Heupel fue el mariscal de campo de los Sooners al título nacional del año 2000, y Venables fue el coordinador defensivo del equipo.

El coordinador ofensivo de los Voluntarios, Joey Halzle, y los analistas Seth Littrell y Landry Jones también son ex Sooners.

Este es el segundo partido entre ambos equipos en la SEC. Tennessee ganó el partido del año pasado por 25-15 en Norman.

La reunión del sábado es la segunda entre los programas en Knoxville.

Oklahoma ganó el encuentro anterior, 31-24, en doble tiempo extra en 2015.

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