El número 16 BYU se enfrenta a Baylor en aguas desconocidas y no deseadas

De cara a su partido del martes por la noche contra Baylor en Waco, Texas, el N° 22 BYU se encuentra en una situación en la que nunca ha estado desde que se unió al Big 12: una racha de cuatro derrotas consecutivas.

Los Cougars (17-6, 5-5) sufrieron una derrota en casa por 77-66 ante el entonces número 8 Houston el sábado, estableciendo su mínimo de puntos de la temporada y perdiendo por cuarta vez consecutiva (su racha más larga desde que se unieron a la Big 12 en 2023-24) y por quinta vez en sus últimos seis partidos. Cuatro de las cinco derrotas fueron contra equipos clasificados, algo que el entrenador Kevin Young reconoció posteriormente, ya que su equipo no ha estado a la altura de rivales difíciles.

"Estamos disgustados por no haber ganado el partido. Dejamos pasar otra gran oportunidad, que desafortunadamente para nosotros ha sido demasiada contra los equipos de mayor calibre del país", dijo. "Parece que no podemos rematar el partido, y eso es decepcionante. Sin embargo, estoy contento con la respuesta... Creí que respondieron, lo que para mí iba a ser un partido de 'Voy a aprender mucho sobre nuestro grupo'".

"Una vez más, estoy decepcionado por no haber conseguido la victoria, pero creo que la respuesta de los chicos, dada la situación por la que estamos pasando, fue admirable".

BYU y Houston empataron a menos de 10 minutos del final antes de que Houston se distanciara. El lado positivo para BYU ha sido el destacado estudiante de primer año AJ Dybantsa, quien sigue brillando y tiene el potencial de dominar el partido.

Dybantsa, líder nacional en anotaciones con 24.0 puntos por partido, terminó con 28 puntos, cinco rebotes y cuatro asistencias en la derrota. El entrenador de Houston, Kelvin Sampson, elogió efusivamente a Dybantsa, uno de los mejores prospectos del draft de la NBA, quien será analizado por el equipo de "Inside the NBA" la próxima temporada.

"Lo hará con Kenny (Smith), Charles (Barkley) y (Shaquille O'Neal) comentando sobre él muy pronto", dijo Sampson sobre las estrellas de "Inside the NBA". "No hay vergüenza en darle 28 puntos a ese chico".

Si bien Dybantsa es la estrella indiscutible, los Cougars cuentan con otras grandes amenazas anotadoras como Richie Saunders (19.0 puntos por partido) y Robert Wright III (17.3 puntos por partido). Wright se encontrará con caras conocidas, ya que promedió 11.5 puntos con Baylor la temporada pasada.

Para Baylor (13-10, 3-8), se trata de volver a la columna de victorias después de una derrota 72-69 ante el entonces número 7 Iowa State el sábado.

Los Bears habían ganado dos partidos seguidos contra West Virginia y Colorado antes de la derrota ante los Cyclones. Aun así, Baylor parece ir por buen camino tras una temporada decepcionante hasta la fecha.

"Desde el punto de vista del entrenador, ojalá hubiéramos logrado que nuestro equipo llegara a este punto hace un mes", dijo el entrenador de Baylor, Scott Drew. "Desafortunadamente, no fue hasta ahora. Estoy muy orgulloso de lo lejos que han llegado. Somos un equipo diferente al que éramos al principio de la conferencia y estoy orgulloso de ello".

Cameron Carr lidera a los Bears en anotaciones, con un promedio de 19.6 puntos por partido. Anotó 24 puntos en la derrota ante Iowa State. Tounde Yessoufou se ha convertido en la otra gran amenaza de los Bears, con un promedio de 17.7 puntos por partido.

BYU ha ganado los dos últimos enfrentamientos de la serie, aunque Baylor ganó la última vez que los equipos se enfrentaron en Waco durante la temporada 2023-24.

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