El número 18 Michigan State desperdicia ventaja y aún así vence a Ohio State

Szymon Zapala anotó 15 puntos, un récord de la temporada, y Jaden Akins agregó 14 cuando el No. 18 Michigan State derrotó a Ohio State 69-62 en Columbus el viernes para su séptima victoria consecutiva.

Los Spartans (12-2, 3-0 Big Ten) desperdiciaron una ventaja de 14 puntos en la segunda mitad, perdían por uno y luego armaron una racha de 8-0 y nunca volvieron a estar en desventaja.

Micah Parrish anotó 13 y Bruce Thornton 10 para los Buckeyes (9-5, 1-2).

Los Spartans cerraron la primera mitad con seis puntos consecutivos para liderar 37-29 al medio tiempo, y Zapala anotó seis puntos seguidos para comenzar la segunda. Michigan State estaba adelante 43-29 con 18:19 restantes. Esa racha le dio a Zavala 15 puntos en un lapso de 13 minutos que abarcó las dos mitades.

Ohio State no tuvo respuesta para Zavala, un centro de 2,13 metros que jugó en Longwood después de tres temporadas en Utah State. Llegó al partido con un promedio de 5,5 puntos, y su máximo anterior esta temporada fue de 10 puntos contra Samford el 19 de noviembre.

Abajo por dos dígitos, los Buckeyes respondieron con una racha de 13-2 para acercarse a 49-48 con 10 minutos restantes gracias al triple de John Mobley Jr.

Thornton pronto le dio a los Buckeyes su primera ventaja, 50-49, desde la mitad de la primera mitad cuando anotó un tiro en salto en la zona clave para coronar una racha de 7-0.

Xavier Booker detuvo la hemorragia con una jugada de tres puntos que puso el marcador en 52-50 para los Spartans. Tre Holloman consiguió entonces sus únicos puntos del partido con un triple, y Booker siguió con un mate. De repente, los Spartans iban ganando 57-50 y Ohio State no se acercó a menos de dos puntos.

Fue un juego difícil para Thornton, quien comenzó el día octavo en Big Ten anotando 17,4 puntos por juego y había establecido máximos de su carrera en los últimos dos juegos con 30 y 33 puntos, respectivamente.

Anotó apenas dos puntos en el primer tiempo, en gran parte debido a que se perdió cuatro minutos mientras estaba en el vestuario para que le evaluaran una lesión en la pierna. Durante su ausencia, los Buckeyes fueron superados en puntos por 15-8.

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