El número 18 Wisconsin muestra equilibrio en su avance ante UCLA

El número 18 de Wisconsin trae una racha de siete victorias consecutivas al partido de vuelta del martes de su gira por Los Ángeles, cuando los Badgers visiten a su nuevo homólogo de la Conferencia Big Ten, UCLA.

Wisconsin (15-3, 5-2 Big Ten) comenzó su primer viaje a la conferencia en Los Ángeles el sábado con una victoria por 84-69 en Southern California. Los 28 puntos de John Blackwell marcaron el ritmo de los Badgers y mejoraron su promedio de anotaciones de la temporada a 16,1 puntos por partido.

El esfuerzo de Blackwell también demostró que la ofensiva de Wisconsin, que tiene una alta puntuación, puede seguir produciendo sin su máximo anotador, John Tonje, anotando puntos. Tonje lidera a cinco Badgers con promedios de anotación de dos dígitos con 17,2 puntos por partido, pero no anotó el sábado con USC ejecutando un esquema defensivo centrado en frenarlo.

"Esto demuestra el liderazgo de nuestro equipo", dijo Blackwell a los periodistas después del partido. "No nos volvimos demasiado caóticos. Controlamos la racha (de USC), superamos la tormenta, tuvimos una racha y terminamos el partido bien".

El equilibrio se está convirtiendo en una característica distintiva de los Badgers en ascenso.

Max Klesmit ayudó a compensar la falta de puntos el sábado con 18 puntos, lo que permitió que el promedio de anotaciones de Wisconsin aumentara a 82,4 puntos por partido. Los Badgers ocuparon el puesto n.° 28 a nivel nacional en ofensiva anotadora hasta los partidos del domingo.

UCLA (12-6, 3-4) busca limitar a otro oponente ofensivo sobresaliente mientras extiende su propio desempeño de puntuación luego de una goleada de 94-70 a Iowa el viernes. Los Bruins se recuperaron de una racha de cuatro derrotas consecutivas, al contener a la ofensiva de los Hawkeyes que lideraba la nación en anotaciones antes del partido del viernes con 21 de 47 tiros de campo.

Mientras tanto, UCLA disparó unos tórridos 36 de 58 intentos de tiros de campo y los 23 puntos de Eric Dailey Jr., un récord en su carrera, impulsaron el segundo juego con mayor puntuación de los Bruins en la temporada.

La contundente victoria mejoró a UCLA a 9-1 en casa y marcó la culminación de un emotivo regreso de su gira por la Costa Este por Maryland y Rutgers.

El viaje a los puestos más orientales del Big Ten coincidió con los incendios forestales que devastaron el área de Los Ángeles, lo que el entrenador de UCLA, Mick Cronin, notó después de la competencia del viernes.

"Fue un gran partido para nosotros, teniendo en cuenta la situación que hemos vivido aquí en casa", dijo Cronin. "Quiero agradecer a nuestra banda que estuvo aquí y a todos los que se tomaron el tiempo de venir (el viernes por la noche). Necesitábamos su apoyo y sé que todos tienen otras cosas en mente, pero el apoyo es muy apreciado".

Cronin también agradeció las contribuciones de William Kyle III, quien anotó 12 puntos, su mejor marca de la temporada, con 6 de 7 tiros de campo. Esperemos ver más del ala-pívot el martes.

"(El veterano entrenador de los San Antonio Spurs) Gregg Popovich tenía una gran frase: 'Haz que juegue contigo'. Y Will se merecía seguir jugando, me hizo que lo mantuviera y jugó muy bien", dijo Cronin. "La liga Big Ten es una liga grande y fuerte, y hemos tenido problemas con eso".

Establecer una presencia física en el interior será vital para UCLA contra Wisconsin, un equipo que lanza con un 57,4 por ciento desde dentro del arco de 3 puntos. Los Badgers también destacan en llegar a la línea de tiros libres, anotando un 22,2 por ciento de sus puntos en la línea de tiros libres, la 50.ª mayor cantidad en la nación, según KenPom.com.

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