El número 19 de Florida busca recuperar su forma en el choque contra Carolina del Sur.

Antes de la derrota en casa del sábado por 76-67 ante Auburn en la Conferencia del Sureste, Florida estaba mostrando su mejor forma de la temporada.

Los Gators habían ganado cinco partidos seguidos, incluyendo victorias aplastantes sobre los equipos clasificados Georgia y Tennessee, además de un triunfo como visitante sobre Vanderbilt, entonces número 10.

El número 19 de Florida intentará encontrar ese nivel de juego nuevamente el miércoles por la noche cuando se enfrente a Carolina del Sur en Columbia, Carolina del Sur.

Una cosa que los Gators (14-6, 5-2) intentarán hacer es poner en marcha su zona delantera.

Mientras que Thomas Haugh anotó 27 puntos contra los Tigers, Alex Condon solo anotó un punto y perdió cuatro balones. Rueben Chinyelu intentó compensar la falta de puntos con 10 puntos y siete rebotes, pero no fue suficiente.

"Tenemos que encontrar maneras de contrarrestarlo", dijo el entrenador de los Gators, Todd Golden. "Y aprovechar mejor la gran apertura en el perímetro y en el centro de la cancha".

Florida también puede encestar tiros libres. Antes del partido contra Auburn, ocupaba el puesto 13 de la conferencia en porcentaje de tiros libres, y no mejoró esa estadística al acertar solo 16 de 27 tiros libres en ese encuentro.

Chinyelu lanzó tres tiros a la línea, quedando 4 de 7.

"Creo que es simplemente inaceptable fallar tiros libres", dijo. "Se llama tiro libre por algo. Vamos a trabajar en eso y asegurarnos de mejorar mucho para el próximo partido".

Haugh lidera a cinco Gators en dobles dígitos en anotación, con 17.4 puntos por partido, mientras que Condon suma 13.4. Chinyelu promedia un doble-doble con 11.9 puntos por partido y 11.0 rebotes. Boogie Fland y Xaivian Lee, transferido de Princeton, aportan 11.3 y 11.2 puntos por partido, respectivamente.

Carolina del Sur (11-9, 2-5) viene de perder 92-69 el sábado ante Texas A&M, donde encestó la friolera de 17 de 39 triples. Un comienzo lento lastimó a los Gamecocks, que perdían 46-25 al descanso.

"Yo diría que empezar rápido siempre es preferible", dijo el entrenador de Carolina del Sur, Lamont Paris. "No es imprescindible, pero si pudiera elegir, siempre preferiría empezar rápido que despacio".

En la última derrota, se desperdiciaron los 26 puntos de Meechie Johnson y los 18 de Kobe Knox. Ambos acertaron 14 de 26 tiros de campo, mientras que sus compañeros solo anotaron 10 de 35.

En teoría, este no es un gran enfrentamiento para los Gamecocks, dada la fortaleza de Florida en el interior. Carolina del Sur tiene un respetable 45.7% de acierto en tiros de campo, pero solo un 32.2% en triples. Los Gamecocks podrían tener que acertar varios triples para aumentar sus posibilidades de victoria.

También necesitan competir con los Gators en los rebotes. Carolina del Sur llega a este partido con un promedio de 34.3 rebotes por partido.

Este será el primero de dos encuentros entre estos programas esta temporada. Jugarán de nuevo el 17 de febrero en Gainesville, Florida.

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