El número 2, Carlos Alcaraz, continúa su sólido regreso al US Open con una victoria contundente en la tercera ronda.

El español Carlos Alcaraz, segundo cabeza de serie, siguió demostrando que no le faltaba ritmo tras cuatro meses de baja por una lesión en la muñeca, y arrolló al chino Wu Yibing por 6-3, 6-4 y 6-1 para avanzar a los octavos de final del Abierto de Estados Unidos el viernes en Nueva York.

Esta victoria extendió la racha ganadora de Alcaraz en Grand Slams a 17 partidos, mientras continúa su búsqueda por convertirse en el primer hombre en ganar dos US Open consecutivos desde que Roger Federer ganara cinco seguidos entre 2004 y 2008.

Aunque no había disputado un partido individual desde abril, solo ha cedido un set en los tres partidos que ha jugado desde su regreso a la competición.

El marcador no reflejó del todo la competitividad del partido. Los dos primeros sets terminaron empatados a 3 antes de que Alcaraz se distanciara en los últimos compases. El tercer set fue menos disputado, y Alcaraz ganó los últimos cinco juegos para cerrar el encuentro en 2 horas y 20 minutos.

Wu, que igualó su mejor actuación en un Grand Slam al alcanzar la tercera ronda del US Open de 2022, salvó 8 de 15 oportunidades de break point con su saque para mantenerse en el partido a pesar de terminar con 12 golpes ganadores y 39 errores no forzados.

"Creo que hoy tuve un ritmo altísimo", dijo Alcaraz tras la victoria. "La forma en que juega (Yibing) es increíble, el ritmo que imprime a cada golpe: de derecha, de revés. Sus pelotas se deslizan mucho en la pista y, para mí, a veces es muy difícil controlarlas. Pero creo que me mantuve firme. Jugué agresivo; jugué con inteligencia en los momentos más complicados."

Alcaraz se enfrentará a su primer rival cabeza de serie desde su regreso, el número 20 Tommy Paul, en la cuarta ronda. Paul remontó en los últimos minutos para derrotar al número 15 Alexander Bublik de Kazajistán por 6-4, 3-6, 6-7 (4), 6-1, 6-3 el viernes por la tarde, alcanzando así la cuarta ronda del Grand Slam de su país por tercera vez en su carrera.

Tras perder los últimos tres puntos del desempate del tercer set y quedar en desventaja de 2-1 en sets, Paul rompió el servicio de su oponente en el primer juego al resto de cada uno de los dos últimos sets, logrando una ventaja de 5-1 en el cuarto set y de 5-0 en el quinto, enfrentando solo un punto de quiebre en los dos últimos sets.

Alcaraz lidera el historial de enfrentamientos directos contra Paul por 6-2 y ha ganado los últimos cinco partidos, los cuatro últimos en torneos de Grand Slam o en los Juegos Olímpicos. Si Paul logra vencer a Alcaraz por primera vez desde 2023, se convertiría en el único estadounidense en activo que ha alcanzado los cuartos de final de los cuatro torneos de Grand Slam.

El ruso Daniil Medvedev, séptimo cabeza de serie, continuó su buen comienzo en el torneo con su tercera victoria en sets corridos, esta vez un triunfo por 6-4, 6-4, 6-4 sobre el francés Arthur Rinderknech, número 26 del ranking.

El campeón del US Open 2021 superó seis dobles faltas al ganar el 85% de los puntos con su primer servicio y enfrentar solo dos puntos de quiebre, salvando uno de ellos.

Su próximo rival será el ganador del partido del viernes por la noche entre Frances Tiafoe (número 11) y Valentin Vacherot (número 22) de Mónaco, por un puesto en los cuartos de final.

--Medios de comunicación de nivel de campo