El número 22 St. John's busca mejorar el juego de guardia contra Harvard

Silas Demary Jr. juega para UConn y Xaivian Lee es el base de Florida. Si Rick Pitino se saliera con la suya, estaría entrenando a uno de esos jugadores transferidos en lugar de lamentarse por las dificultades de St. John's con el juego de base.

Pitino espera evitar hablar de los problemas en la zona defensiva el martes por la noche cuando St. John's reciba a Harvard en Nueva York.

St. John's fue el número 5 en la encuesta de pretemporada, pero tuvo problemas con su calendario fuera de conferencia y fue el número 22 cuando fue superado 53-34 en la segunda mitad de la derrota del sábado por 78-66 ante Kentucky en el CBS Sports Classic en Atlanta.

Los Red Storm (7-4), con un récord de 4-0 contra equipos de ligas menores esta temporada, vienen de una de sus peores actuaciones ofensivas. Contra Kentucky, St. John's anotó su segunda menor cantidad de puntos esta temporada y tuvo un 33.3% de acierto en tiros de campo, su peor porcentaje de la temporada.

Fue el porcentaje de tiros de campo más bajo de Red Storm en un juego de temporada regular desde que disparó 31.1% en una derrota 66-63 ante Georgia el 24 de noviembre de 2024 en las Bahamas.

Ian Jackson fue titular como base por tercera vez consecutiva desde que sustituyó a Dylan Darling. Jackson ha anotado 34 puntos, con un 12 de 25 en tiros de campo, pero solo ha repartido siete asistencias en esos partidos.

"No tenemos a alguien como él", dijo Pitino sobre bases como Demary y Lee, a quienes buscó en el portal de transferencias. "Es culpa nuestra como cuerpo técnico, no tener un base de gran nivel que impulse a los jugadores. Ese es un factor importante para nosotros ahora mismo".

"Es culpa nuestra en el reclutamiento. Perdimos a cuatro bases de gran nivel que buscábamos, y tenemos que sacar lo mejor de la situación, haciendo que otros jugadores tomen el balón y lo suban".

Bryce Hopkins y Zuby Ejiofor sumaron 25 puntos contra Kentucky. El dúo acertó 7 de 22 tiros, incluyendo 2 de 8 triples.

"Siento que todos en el equipo deben mirarse al espejo y darse cuenta de que, para tener una temporada exitosa, debemos ser capaces de hacer cambios en nuestro carácter y en nosotros mismos", dijo Ejiofor. "Todos deben comprometerse a hacer lo que sea necesario para ganar, como hicimos el año pasado".

Harvard (6-6) juega su tercer partido contra un rival de la conferencia principal. Los Crimson sufrieron una derrota por cuatro puntos ante Penn State el 19 de noviembre y una derrota por 13 puntos ante Boston College el 26 de noviembre.

Harvard tiene marca de 2-5 en sus últimos siete juegos, pero evitó una tercera derrota consecutiva al vencer a Holy Cross 81-53 en casa el sábado después de estar inactivo desde el 6 de diciembre. El Crimson disparó un 59.6%, el mejor de la temporada, y acertó 7 de 14 triples.

Austin Hunt salió desde el banquillo para anotar 19 puntos mientras que Tey Barbour añadió 18. Chandler Pigge y Robert Hinton contribuyeron con 16 cada uno en el segundo margen de victoria más desigual de Harvard.

"Creo que nos hemos adaptado después de este pequeño descanso que hemos tenido y hemos trabajado en mover el balón, entrar en nuestra ofensiva, conseguir los tiros correctos, conseguir tiros para nuestro equipo y simplemente jugar juntos", dijo Hunt en su entrevista posterior al partido en la cancha con NESN.

Hinton se limitó a 11 en la derrota de Harvard por 77-64 en St. John's el 30 de noviembre de 2024, pero el estudiante de segundo año lidera a Crimson con un promedio de 16.8 puntos y ha tenido una actuación de 34 puntos contra la Universidad de Boston y una actuación de 35 puntos contra Massachusetts.

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