El número 24 de Wisconsin busca evitar la decepción ante Ohio State

El entrenador de Wisconsin, Greg Gard, promete que los Badgers No. 24 se mantendrán concentrados en el presente cuando los asesinos gigantes jueguen contra Ohio State el martes.

Es natural considerar las victorias recientes sobre tres oponentes clasificados y pensar en una carrera de postemporada, pero Gard dejó en claro que este no era el caso después de una contundente victoria 92-71 sobre el entonces número 10 Michigan State el viernes.

"Pasamos a lo siguiente", dijo Gard. "En esta profesión, no creo que llegues a este punto si te apagas. Quizás bajamos un poco el volumen, pero el interruptor no se apaga".

Ya estamos en la preparación para Ohio State. Sí, uno disfruta el momento, pero creo que todos los que participan son extremadamente competitivos y los competidores no hacen un buen trabajo para desconectar... quizás hasta mayo.

Los Badgers (18-7, 10-4 Big Ten) han demostrado que pueden jugar con los mejores tras un comienzo flojo. Su récord es de 11-3 desde la derrota por 76-66 en tiempo extra ante Villanova el 19 de diciembre, con victorias sobre Michigan, el número 1, y Illinois, el número 10.

Wisconsin busca evitar una decepción ante los desesperados Buckeyes (16-9, 8-6), quienes generalmente juegan mejor cerca con sus oponentes, pero no han podido lograr una victoria y tienen marca de 0-7 en juegos del Quad 1.

Ohio State desperdició una oportunidad el sábado en Nashville con una derrota por 70-66 ante Virginia, número 14 en un partido fuera de conferencia, después de liderar por seis puntos a 10 minutos del final del partido.

"No hay victoria moral aquí", dijo el entrenador de Ohio State, Jake Diebler. "Nuestra creencia y expectativa era ganar el partido, pero no lo logramos".

Los Buckeyes tienen un récord de 0-6 contra equipos del top 25. Aparte de un par de derrotas por dobles dígitos ante Michigan, las otras cuatro derrotas han sido por un total de 16 puntos.

Enfrentar a Wisconsin ya era un desafío, pero se volvió aún más difícil desde que Ohio State anunció antes del juego contra Virginia que el guardia titular John Mobley Jr. (15,1 puntos por partido) estaría fuera por tiempo indefinido debido a una lesión en la mano.

Taison Chatman tuvo cuatro puntos, una asistencia y dos pérdidas de balón en su primera titularidad en su carrera para Mobley, y Amare Bynum contribuyó con 15 puntos.

"Quería darle el relevo a Mobley porque es un jugador excelente", dijo Bynum. "Hace muchas buenas jugadas para nosotros en ataque. Solo tenemos que seguir moviendo el balón en ataque hasta que regrese".

Defensivamente, los Buckeyes deben tener cuidado con los guardias Nick Boyd (20,6 puntos por partido) y John Blackwell (19,0 puntos por partido), quienes combinaron 43 puntos en una victoria 92-82 sobre los Buckeyes el 31 de enero.

"Tenemos que defender el balón y mejorar la defensa eliminando la línea de tres puntos", dijo Diebler. "Son tan dinámicos en transición con su juego de guardia que cuidar el balón como parte de la defensa de transición, asegurándonos de mantener el balón fuera de la pintura al principio de las posesiones, será fundamental contra ellos".

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