El número 24 Louisville busca abordar los problemas de su visita a Clemson

A pesar de estar en la mitad superior de la clasificación de la Conferencia de la Costa Atlántica, el No. 24 Louisville y el anfitrión Clemson se encuentran en una necesidad desesperada de una victoria cuando comiencen el sábado por la tarde.

Los Tigres (20-8, 10-5 ACC) perdieron su cuarto juego consecutivo el sábado pasado con una derrota de 70-65 ante Florida State.

Sin embargo, incluso con ese período de sequía, Clemson está atrapado en un empate de tres equipos por el cuarto y último doble bye para el torneo ACC del próximo mes.

Dicho esto, la racha de derrotas ha llevado a algunos analistas a descartar que el equipo del entrenador Brad Brownell tenga asegurado el Torneo de la NCAA. El dominio de los Tigers sobre el cuarto puesto podría considerarse tenue, ya que los Cardinals (20-8, 9-6) están a solo un juego de la clasificación. Además, Carolina del Norte (22-6, 10-5) también aspira a un doble descanso y recibirá a Clemson el martes.

Clemson cuenta con la segunda mejor defensa anotadora de la ACC, permitiendo a sus oponentes anotar solo 65.5 puntos por partido. Los Tigers han limitado a sus oponentes a solo un 41.2% de acierto en tiros de campo, la tercera mejor marca de la conferencia.

Sin embargo, en sus cuatro derrotas consecutivas, los Tigers han permitido que tres oponentes anoten un 50% o más, y los cuatro han encestado al menos 10 triples. Antes de la racha de derrotas, Clemson solo permitió que dos equipos encestaran 10 o más triples esta temporada.

"Ganamos porque tenemos que defender a un nivel altísimo", dijo Brownell tras la derrota ante los Seminoles. "En este equipo, tenemos un lema: 'Todos, siempre', y necesitamos a todos para ganar. Simplemente lo hacemos".

Los recientes problemas para defender los triples podrían perseguir a Clemson el sábado, ya que los Cardinals han anotado 332 tiros desde más allá del arco, la mejor marca de la ACC esta temporada.

A diferencia de los Tigers, la posición de Louisville en el Torneo de la NCAA se mantiene firme. Sin embargo, un equipo considerado por algunos analistas como aspirante a la Final Four al comienzo de la temporada ha tenido sus dificultades como visitante. El equipo del entrenador Pat Kelsey tiene un récord de 3-6 en partidos fuera de casa, incluyendo una derrota por 77-74 ante Carolina del Norte el lunes.

Una victoria el sábado contra los Tigres se consideraría la mejor victoria como visitante de Louisville en esta temporada.

Kelsey comentó que le gustó la forma en que su equipo luchó contra los Tar Heels, quienes llegaron a tener una ventaja de hasta 16 puntos en Louisville en la segunda mitad. Añadió que su equipo no puede permitirse otro hoyo como ese el sábado.

"Clemson es el equipo más duro y físico contra el que nos enfrentaremos durante todo el año, en un entorno realmente difícil", dijo Kelsey. "Así que tenemos que afrontarlo con la mentalidad adecuada".

El as reserva Buckner ha tenido un buen desempeño últimamente con los Tigers. El base de segundo año promedia 8.3 puntos por partido, pero ha anotado en dobles dígitos en cinco de sus últimos seis partidos y en siete de los últimos nueve. Anotó 15 puntos, el máximo del equipo, contra Florida State.

El estudiante de primer año de Louisville, Mikel Brown Jr., ha estado en racha en sus últimos cinco partidos. El base ha promediado 29.2 puntos por partido en ese periodo, apoderándose del liderato del equipo (18.9). Anotó 24 puntos en la derrota ante los Tar Heels.

Una clave del éxito reciente de Brown ha sido su precisión en el tiro desde el perímetro. En los últimos cinco partidos, ha acertado 27 de 50 (54,0%) triples.

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