El número 25, Clemson, busca reagruparse antes del enfrentamiento contra Appalachian State

No hace mucho tiempo que Clemson era considerado uno de los programas de élite del fútbol universitario.

Los Tigres No. 25 ya no lucen tan feroces y tratarán de recuperarse de una paliza en el inicio de la temporada cuando reciban a Appalachian State el sábado por la noche.

Clemson (0-1) fue desmantelado 34-3 por el No. 1 Georgia en la Semana 1. La paliza de 31 puntos fue la peor del programa desde la goleada 51-14 a manos de Florida State en 2013.

El entrenador de los Tigres, Dabo Swinney, ha rechazado ferozmente el uso del portal de transferencias, una herramienta que casi todos los programas utilizan para atraer jugadores que puedan tapar huecos en algunas posiciones.

Algunos observadores señalan que esa filosofía es la razón por la que Clemson ha caído de un programa que ganó 14 o más partidos cuatro veces en un lapso de cinco temporadas entre 2015 y 2019, incluidos dos campeonatos nacionales. La temporada pasada, la racha de los Tigers de 12 temporadas consecutivas de 10 victorias se rompió.

"La gente va a decir lo que quiera", dijo Swinney. "No importa. No importa lo que yo diga... Pero hacemos lo que es mejor para Clemson año tras año.

"Cuando pierdes así, ellos tienen todo el derecho de decir lo que quieran. Así que di lo que quieras decir, escribe lo que quieras escribir. Eso es parte de todo esto".

Clemson fue superado por Georgia 447-188 y logró solo 46 yardas en el terreno.

El mariscal de campo Cade Klubnik completó 18 de 29 pases para 142 yardas y una intercepción. Sin embargo, Swinney dijo el martes que Klubnik no fue la razón por la que los Tigers perdieron el partido.

"Nos dio muchas oportunidades que no aprovechamos", dijo Swinney. "Desafortunadamente, cuando juegas contra el equipo número uno del país, no vas a tener muchas oportunidades".

Los Tigres ahora buscarán una gran mejora mientras intentan ganar su 21° partido inaugural consecutivo en casa.

Appalachian State (1-0) derrotó al programa FCS East Tennessee State por 38-10 en su primer partido la semana pasada y es conocido por dar sorpresas.

La mayor sorpresa del programa se produjo cuando era un programa FCS, ya que se impuso 34-32 al número 5 Michigan en Big House en 2007.

En 2019, los Mountaineers ganaron partidos como visitantes tanto en Carolina del Norte (puntuación 34-31) como en Carolina del Sur (puntuación 20-15). Hace dos temporadas, Appalachian State ganó 17-14 en Texas A&M, el equipo número 6.

Gracias a esos logros, el entrenador de los Mountaineers, Shawn Clark, confía en que sus jugadores no tendrán problemas para jugar en el Death Valley de Clemson.

"Va a ser un ambiente hostil, una de las mejores atmósferas de todo el fútbol universitario", dijo Clark. "Tienen una base de aficionados muy apasionada como la nuestra. Hemos estado en situaciones como esta antes, así que el momento no será demasiado duro para nuestros jugadores".

Appalachian State necesitará un gran partido del destacado mariscal de campo Joey Aguilar si quiere derrotar a los Tigers. Aguilar estableció récords de temporada para la escuela de 3,757 yardas de pase y 33 touchdowns de pase la temporada pasada.

Comenzó esta temporada con 326 yardas y dos touchdowns en el aire contra East Tennessee, además de sumar dos anotaciones terrestres.

Clark está aliviando la presión sobre sus jugadores al decir que no hay diferencia en las preparaciones para los oponentes.

"Este partido no será más importante que el de ETSU", dijo Clark. "Tenemos un trabajo por delante. Tenemos que prepararnos lo mejor posible para tener la oportunidad de ganar. Nuestros entrenadores están entusiasmados y nuestros chicos estarán listos para jugar".

Clemson ha ganado los cinco enfrentamientos anteriores entre los equipos, superando a Appalachian State por 186-29. Los Tigers lograron una victoria en casa por 41-10 en el enfrentamiento más reciente en 2015.

--Medios a nivel de campo