El número 3 Iowa State busca afinar su juego contra Morgan State, liderado por Will Thomas

El número 3 Iowa State tiene un enfrentamiento más fuera de conferencia antes de adentrarse en lo que promete ser un desafiante calendario de la Conferencia Big 12.

Los Cyclones (9-1) buscarán afinar su desempeño en ambos extremos de la cancha cuando reciban a Morgan State (6-8) el domingo por la tarde en Ames, Iowa.

Iowa State viene de una victoria de 83-51 en casa contra Omaha el 15 de diciembre. Los Cyclones buscan su séptima victoria consecutiva, y su única derrota esta temporada fue un revés de dos puntos contra Auburn, entonces número 4.

Cinco jugadores están anotando cifras dobles para Iowa State.

Keshon Gilbert lidera el grupo con 16,4 puntos por partido y cinco asistencias, la cifra más alta del equipo. Curtis Jones promedia 15,7 puntos y acierta el 40 por ciento de sus tiros de tres puntos, y Milan Momcilovic promedia 11,8 puntos y acierta el 46,9 por ciento de sus tiros de tres puntos.

Joshua Jefferson (11,5 puntos por partido) y Dishon Jackson (10,9) completan los cinco mejores anotadores de los Cyclones.

La lista de partidos fuera de la conferencia le ha permitido al entrenador de Iowa State, TJ Otzelberger, evaluar también a algunos de sus jugadores de reserva. Uno de ellos es Brandton Chatfield, que promedia 3,2 puntos y 3,7 rebotes y ha impresionado a entrenadores y compañeros de equipo con su rendimiento durante el tiempo limitado que ha estado en la cancha.

"La confianza de Brandt sigue creciendo", dijo Otzelberger. "De hecho, diría que incluso en los últimos dos días, probablemente fue su mejor momento en la práctica. Tiene mucha confianza, se siente bien y sabe que sus compañeros creen en él, confían en él... Creo que tiene un muy buen baloncesto por delante este año".

Morgan State se enfrentará a un oponente clasificado por primera vez esta temporada. Los Bears han perdido seis de sus últimos nueve partidos, pero vienen de una victoria por 86-76 contra Campbell el 15 de diciembre.

Wynston Tabbs lidera a Morgan State con 16,1 puntos por partido. Will Thomas le sigue con 12,9 puntos por partido, y Amahrie Simpkins promedia 12,3 puntos con un 59,4 por ciento de acierto en tiros de campo.

Thomas intentará mantenerse en forma tras uno de sus mejores partidos de la temporada. Viene de una actuación de 27 puntos en la que acertó 12 de 19 tiros contra Campbell.

Thomas acertó 1 de 2 intentos desde más allá del arco. Está lanzando con un 63,2 por ciento (12 de 19) desde la línea de tres puntos esta temporada, y ha igualado su total desde más allá del arco después de lanzar con un 20,3 por ciento (12 de 59) desde la distancia durante la campaña 2023-24.

"He estado trabajando mucho en el triple durante los últimos meses, simplemente tratando de perfeccionarlo", dijo Thomas.

Esta será la primera vez que los equipos se enfrenten desde el 3 de enero de 1985, que fue la única vez que jugaron. Iowa State ganó ese partido por 114-67.

Iowa State tiene un récord de 6-0 en casa esta temporada. Morgan State tiene un récord de 0-6 como visitante.

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