El número 3 UConn busca restablecer su presencia interior contra Bryant

La potencia nacional UConn no está acostumbrada a que la empujen en la cancha.

Los Huskies número 3 buscarán volver a ser los agresores cuando se enfrenten a Bryant el domingo en Hartford, Connecticut.

UConn (4-1) viene de una derrota en casa por 73-69 ante el número 4 Arizona y el entrenador de los Huskies, Dan Hurley, se sorprendió con el procedimiento.

Los Wildcats tuvieron una ventaja de 43-23 en rebotes y superaron a UConn 42-24 en la pintura.

"Nos tomaron el pelo", dijo Hurley a los periodistas. "...Hay una pelea callejera en plena pintura y, ya saben, los hombres no pueden ver las peleas. No puedes quedarte al margen cuando tus amigos están peleando. Te metes en la pelea. No te quedas al margen."

Los Huskies no pudieron hacer nada en el interior sin el pívot estrella Tarris Reed Jr., quien se perdió el partido por una lesión de tobillo. Aún no se sabe si Reed estará disponible contra Bryant.

Reed lidera a UConn en anotación (20 puntos por partido), rebotes (9.3), porcentaje de tiro (74.2) y tapones (ocho en total). Solo ha jugado tres partidos. Se perdió la victoria inaugural de la temporada contra New Haven debido a una lesión en el tendón de la corva.

El estudiante de primer año Braylon Mullins, un All-American de la escuela secundaria McDonald's la temporada pasada, aún no ha hecho su debut universitario debido a una lesión de tobillo.

Hurley está frustrado por sus dolencias.

"Creo que somos la capital mundial del baloncesto", dijo Hurley, "pero también nos estamos convirtiendo en la capital mundial del esguince de tobillo y la capital mundial de las distensiones musculares. Tenemos que poner a este equipo en la cancha. Tenemos que poner nuestras armas en la cancha".

A pesar de las ausencias, UConn está recibiendo un juego sólido de Alex Karaban (16.2 puntos por partido), Solo Ball (15.4) y Silas Demary Jr. (13.0 puntos por partido, 5.6 asistencias por partido). Karaban tiene un impresionante 13 de 21 (61.9%) en tiros de campo de 3.

Bryant (1-4) realizará un viaje de aproximadamente 90 minutos desde Smithfield, RI, a Hartford.

Los Bulldogs vienen de una derrota como visitantes por 78-61 contra Virginia Tech el miércoles.

Bryant perdía por seis puntos cuando quedaban menos de siete minutos antes de que los Hokies se distanciaran.

Ese fue el segundo partido de la Conferencia de la Costa Atlántica contra el que perdieron los Bulldogs esta temporada. Georgia Tech los goleó 74-45 el 7 de noviembre.

Sin embargo, el entrenador de Bryant, Jamion Christian, se mostró alentado por el hecho de que su club se mantuvo firme hasta bien entrada la competición con Virginia Tech.

"Creo que todos pueden ver el ritmo de mejora de nuestro equipo desde el primer partido de la temporada hasta ahora", dijo Christian.

Qunicy Allen anotó 13 puntos, el máximo del equipo, contra los Hokies y también capturó seis rebotes. Keegan Harvey añadió 12 puntos, Timofei Rudovskii 11 y Jakai Robinson 10 desde la banca.

Rudovskii ha anotado en dobles dígitos en los cinco partidos de esta temporada y lidera a los Bulldogs con un promedio de 12.8 puntos. Allen (10.6) es el único otro jugador con un promedio de dobles dígitos.

Bryant ha sido superado por un promedio de 20 puntos con un récord de 0-4 como visitante. La única victoria fue por 82-75 contra el visitante Dartmouth el 12 de noviembre.

Aún así, Christian tiene la esperanza de que su equipo pueda frenar a los Huskies.

"Nuestra defensa ha sido la mejor parte de nuestro equipo en lo que va del año", dijo Christian.

--Medios de Campo