El número 4 de Georgia desconfía del confiado Austin Peay

Buscando extender la racha de victorias en casa más larga del país, el número 4 Georgia recibe al hambriento de sorpresas Austin Peay el sábado en Athens, Georgia.

Georgia (1-0) ascendió un puesto en la última clasificación de los 25 mejores de Associated Press tras vencer fácilmente a Marshall por 45-7 en su primer partido de la temporada. Esta victoria marcó la 32.ª victoria consecutiva de los Bulldogs en el Sanford Stadium, la racha más larga en activo de la FBS.

El mariscal de campo Gunner Stockton hizo su debut en casa como titular para Georgia, lanzando para 190 yardas y dos touchdowns y sumando 73 yardas terrestres con dos anotaciones más.

Si bien es probable que Stockton no sea puesto a prueba seriamente hasta que los Bulldogs salgan a la carretera la próxima semana para enfrentar al No. 22 Tennessee, el entrenador en jefe Kirby Smart quiere ver progreso del nuevo titular en el centro.

"Su próximo paso es seguir ganando confianza en su línea ofensiva para jugadas de engaño, tiros y series ofensivas a dos minutos del descanso", dijo Smart. "Creo que hizo un excelente trabajo improvisando cuando las cosas no estaban bien o había una avería. Probablemente lo mejor que hizo fue cuidar el balón, protegerlo y crear jugadas con las piernas. Sigue mejorando y el siguiente paso es jugar con un poco más de confianza".

En su próxima salida, Stockton se enfrentará a un equipo de Austin Peay rebosante de confianza tras una de las mayores victorias en la historia del programa. Los Governors (1-0), que juegan en la FCS United Athletic Conference, derrotaron a su rival de la FBS, Middle Tennessee, por 34-14 el sábado.

Esta victoria marcó la segunda de Austin Peay sobre un equipo de la FBS. Los Governors también vencieron a Kansas State en 1987.

Para Smart y los Bulldogs, que vencieron a Austin Peay 45-0 en 2018 en el único enfrentamiento de los programas, nada se dará por sentado a pesar de ser grandes favoritos.

"No es tan sencillo como salir y decir: 'Tienen jugadores más grandes y supuestamente mejores que estos. ¡Simplemente arrójenlos!'", dijo Smart. "No es tan sencillo. Estos chicos son disruptivos en lo que hacen. Están unidos y juegan con mucha intensidad".

El camino se hará más difícil para los Gobernadores y el entrenador en jefe de segundo año Jeff Faris el sábado, pero la gran sorpresa impulsó a un equipo que tuvo marca de 4-8 la temporada pasada.

"El año pasado, construimos una cultura y aprendimos a luchar, pero nos costó terminar los partidos. Esta noche terminamos fuera", dijo Faris después de la victoria. "Estoy muy orgulloso de ese grupo. Nuestro cuerpo técnico asistente se esfuerza al máximo. Me siento muy afortunado de estar en una habitación con ellos; me hacen mucho mejor, y somos una verdadera familia en Austin Peay, y esto apenas está empezando".

Chris Parson, transferido de Mississippi State, lanzó para 142 yardas y dos touchdowns mientras Austin Peay superó a los Blue Raiders 343-153.

Antes del sábado, los Governors habían perdido 30 partidos consecutivos contra oponentes de la FBS, incluyendo un récord histórico de 0-8 contra la SEC. El último enfrentamiento de Austin Peay con un equipo de la SEC fue en 2023, una derrota por 30-13 ante Tennessee, el n.º 9.

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