El número 8 Gonzaga busca vencer a San Francisco por 34.ª vez consecutiva

Algunos equipos pueden tambalearse después de perder a sus dos máximos anotadores por lesiones en medio de los juegos de la conferencia, pero el No. 8 Gonzaga solo ha mejorado su juego con victorias consecutivas de 21 y 24 puntos.

Los Bulldogs pueden aumentar su racha de 13 victorias consecutivas con otra victoria con un equipo menos cuando se enfrenten a San Francisco en Spokane, Washington, el sábado por la noche en el juego de la Conferencia de la Costa Oeste.

Gonzaga (20-1, 8-0 WCC) ha estado jugando sin Braden Huff (17.8 puntos por partido) en los últimos tres partidos y sin Graham Ike (18.1 puntos por partido, mejor promedio del equipo con 8.8 rebotes) en los dos últimos. Se espera que Huff (rodilla) esté de baja de tres a siete semanas, mientras que Ike (tobillo) aún sufre algunas molestias, según el entrenador Mark Few. Ike se encuentra en seguimiento diario.

A pesar de ello, los Bulldogs se llevaron una victoria por 84-60 sobre Pepperdine el miércoles gracias a 56 puntos desde la banca. Davis Fogle lideró el partido con 17 puntos, con 8 de 10 en tiros libres. Mario Saint-Supery también impulsó el partido con su segundo encuentro consecutivo de dobles dígitos, con 12 puntos, 4 de 7 en tiros de campo, cinco rebotes y cinco robos.

Además de continuar con su racha de victorias, los Bulldogs también extendieron su racha de 20 victorias consecutivas a su 29.ª. Solo Kansas (37) tiene una racha más larga de 20 victorias.

Además, los Bulldogs han ganado 33 juegos consecutivos contra San Francisco.

Incluso perdiendo más del 40% de su carga anotadora, los Bulldogs aún han podido brillar con su excelente juego de banca y sus efectivas alineaciones de small-ball.

"Necesitábamos profundidad ahora, así que ahora estamos viendo a algunos jugadores y... uno de los mejores talentos que tienen es salir desde la banca", dijo Few. "Obviamente, a Davis le gusta mucho subir el balón y sin duda puede anotar. Tyon Grant-Foster hace un buen trabajo en ataque. Mario está siendo muy agresivo, lo cual es bueno".

Gonzaga, a lo largo de la temporada, ha sido una fuerza ofensiva dominante, con un promedio de 89.9 puntos por partido, lo que lo coloca empatado en el puesto 13 de la División I al llegar el viernes. Los Bulldogs tienen un 52.0% de acierto en tiros de campo, el tercer mejor porcentaje del país.

San Francisco (13-8, 5-3) viene de una contundente victoria por 85-80 sobre Washington State el domingo. Junjie Wang (15 puntos) y Guillermo Díaz Graham (14 puntos) lideraron una lluvia de triples para los Dons, quienes se combinaron para acertar 8 de 9 triples. Como equipo, San Francisco anotó 12 de 22 triples, alcanzando un 54.5%, su mejor marca de la temporada.

"Algunos jugadores dieron un paso al frente y realizaron jugadas clave en ambos lados de la cancha, y creo que simplemente aumentamos nuestra intensidad y urgencia", dijo el entrenador Chris Gerlufsen. "Les doy el crédito a nuestros jugadores por hacerlo y me alegra haber salido de aquí con la victoria".

Los Dons tuvieron dificultades en la defensa, una tendencia que se ha manifestado en la conferencia a pesar de permitir solo 69.8 puntos por partido este año. Permitieron a los Cougars un 57.6% de acierto en tiros de campo, la mayor cantidad que San Francisco ha permitido en toda la temporada.

Los Dons han permitido 80 puntos o más en tres de sus últimos cuatro juegos, algo que solo habían permitido dos veces en sus 17 juegos anteriores.

Los Bulldogs esperan continuar con su ofensiva contra los Dons, contra quienes tienen un récord histórico de 41-2 en casa. La última derrota de Gonzaga ante San Francisco fue por 66-65 como visitante el 18 de febrero de 2012.

Los Dons derrotaron por última vez a los Bulldogs en Spokane, 67-64 en 1989.

El encuentro del sábado será el encuentro número 100 entre ambos programas. Gonzaga tiene una ventaja de 77-22.

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