El NYCFC no subestimará al St. Louis City, que ha tenido un comienzo lento.

Para algunos clubes de la MLS, el primer parón internacional de la temporada fue como si un equipo de baloncesto entrara al vestuario en el descanso con una ventaja de dos dígitos.

Claro, es agradable descansar un poco, pero ¿cuánto impulso se perderá como consecuencia?

El New York City FC descubrirá la respuesta a esa pregunta cuando reciba al St. Louis City SC el sábado.

El equipo neoyorquino del entrenador Pascal Jansen ha ganado tres partidos y empatado uno de sus primeros cinco encuentros de liga, siendo la única derrota por 3-2 ante el Inter Miami, vigente campeón de la MLS Cup, justo antes del parón.

Jansen se mostró satisfecho con la forma en que su plantilla, al menos aquellos jugadores que no tuvieron que viajar con sus selecciones nacionales, se prepararon durante el parón.

"Siempre es un momento interesante", dijo Jansen. "Uno podría pensar que nos vamos a relajar un poco, pero se trata de encontrar el equilibrio adecuado entre relajarnos un poco... y mantener a todos concentrados en su propio progreso individual. Creo que lo logramos bastante bien".

Nicolás Fernández y Agustín Ojeda anotaron en la derrota ante los Herons hace dos semanas. Fernández ocupa el tercer lugar en la MLS con cinco goles en cinco partidos y está empatado con Sam Surridge del Nashville en la mayor cantidad de tiros a puerta, con 12 hasta el momento.

Maxi Moralez está empatado en el liderato de la liga con cuatro asistencias, y el club ha superado a sus rivales con un marcador global de 13-6.

Nueva York se enfrenta a un equipo de St. Louis que también espera mantener el impulso tras conseguir su primera victoria de la temporada, un triunfo por 3-1 sobre el New England Revolution.

St. Louis solo ha marcado cuatro goles en cinco partidos esta temporada, por lo que la explosión ofensiva contra New England era necesaria. Simon Becher y Christopher Durkin anotaron en la primera mitad para St. Louis, y Marcel Hartel marcó un golazo en el minuto 83 tras un error de Revolution.

Jansen no se deja engañar por el inicio de temporada de St. Louis, que va de 1-3-1.

"Han tenido muy mala suerte con los resultados hasta ahora, porque el equipo ha rendido mejor de lo que indican los resultados", dijo Jansen. "Creo que merecen más en varios de los partidos que han jugado. Es nuestra responsabilidad asegurarnos de que eso no suceda".

El veterano centrocampista del St. Louis, Eduard Lowen, volvió a entrenar a principios de esta semana por primera vez desde que su esposa Ilona falleciera de cáncer el 9 de marzo. Se desconoce si Lowen intentará jugar este fin de semana.

"Creo que simplemente está feliz de volver al campo, con sus compañeros y despejar la mente", dijo el entrenador Yoann Damet. "Creo que solo quiere disfrutar de estar de vuelta con el equipo. Tenemos que ir día a día, evaluar su estado, asegurarnos de que esté bien y ver cómo está físicamente. Esta semana le haremos pruebas, veremos qué tan cerca está físicamente y luego tomaremos una decisión a su debido tiempo".

--Medios de comunicación de nivel de campo