El NYCFC se centra en el Fire, no en la demanda de los jugadores ni en la reacción de los aficionados.

Su máximo goleador quiere marcharse y su portero es el enemigo público número uno después de que un costoso error durante el Mundial jugara un papel clave en la derrota de Estados Unidos ante Bélgica en los octavos de final.

Pero el New York City FC sigue dependiendo de Nicolas Fernandez Mercau y Matt Freese para que aporten mucho el sábado por la noche cuando el Chicago Fire invada el Yankee Stadium.

Fernández Mercau anotó su undécimo gol de penalti el miércoles por la noche en la victoria por 2-1 ante Columbus, que dejó al NYCFC (6-6-4, 22 puntos) con un balance de .500. Esto ocurrió un día después de que se informara que el club había rechazado una oferta de 18 millones de dólares por sus servicios, lo que provocó que exigiera su traspaso.

"Se ve a un jugador que rinde al máximo para su equipo y con mucha energía", dijo el entrenador Pascal Jansen sobre Fernández Mercau. "Eso es lo que se espera de él".

Freese, cuyo despeje fallido propició el tercer gol de Bélgica en la victoria por 4-1 el 6 de julio, fue abucheado cada vez que tocaba el balón el miércoles. A pesar de los abucheos, realizó tres paradas en el primer partido del equipo tras el parón del Mundial.

Mientras tanto, Chicago (8-5-2, 26 puntos) se mantiene tercero en la tabla del Este a pesar de la derrota por 3-2 del miércoles por la noche ante el Inter Miami. Este resultado puso fin a la racha de tres victorias consecutivas del Fire.

Chicago decidió no quedarse de brazos cruzados durante el mercado de fichajes de verano y contrató a Robert Lewandowski procedente del Barcelona por dos años. Lewandowski, de 37 años y capitán de la selección polaca, fue titular en Miami y disputó 63 minutos.

"Tras solo dos días con mi nuevo equipo, no esperaba que todo funcionara a la perfección en mi primer partido", dijo Lewandowski.

El fichaje de Lewandowski provocó la salida del delantero estrella Hugo Cuypers. El Fire lo vendió al Monterrey de la Liga MX por unos 7,5 millones de dólares, tras haber marcado 40 goles en 75 partidos de liga en las últimas dos temporadas y media. Cuypers anotó 13 goles en 11 partidos esta temporada, empatando con Petar Musa del Dallas como máximo goleador de la liga.

El NYCFC tiene un balance de 3 victorias, 0 empates y 2 derrotas en sus últimos cinco partidos contra Chicago.

--Medios de comunicación de nivel de campo