El portero de Curazao, Eloy Room, ofrece una actuación "increíble" contra Ecuador.

Tim Howard, leyenda de la selección masculina de Estados Unidos, ocupa un lugar único en la historia de la Copa del Mundo con su actuación de 16 atajadas en la derrota de los estadounidenses por 2-1 ante Bélgica en los octavos de final de la Copa del Mundo de 2014 en Brasil.

Pero es posible que estuviera algo preocupado el sábado por la noche, cuando el portero de Curazao, Eloy Room, realizó 15 paradas en un empate sin goles contra Ecuador el sábado por la noche en Kansas City, lo que le valió a Curazao su primer punto en una Copa del Mundo.

Al menos, eso espera Room.

"Me molesta un poco no tener el récord de Tim Howard, pero creo que estaba sudando frente al televisor porque estuve cerca", bromeó Room en su conferencia de prensa después del partido.

En cierto modo, Room hizo historia en el partido. Sus 15 paradas son la mayor cantidad en un partido de la Copa del Mundo para un portero que mantuvo su portería a cero. También es un récord para un partido de 90 minutos, ya que la actuación de Howard se produjo en un partido de prórroga de 120 minutos.

El hecho de que esto ocurriera apenas un partido después de que Room realizara cuatro paradas de 12 disparos a puerta en la derrota de Curazao por 7-1 ante Alemania en Houston en su partido inaugural, lo hace aún más increíble.

"Creo que necesito una estatua en Curazao", dijo Room.

Según algunos sitios web de estadísticas, Room en realidad igualó el récord. El total de 16 atajadas de Howard, según la FIFA, no es un recuento unánime.

Esa discrepancia no parece afectar en absoluto la forma en que Room percibe el juego.

"Va a ser un recuerdo increíble", dijo Room. "No piensas en ello mientras lo haces, pero por supuesto que será algo que recordarás. Para mí, como portero, este es casi un partido perfecto".

"...Es increíble. Y no podría haberlo hecho solo. Lo hice con el equipo, con mis defensores, los centrocampistas y los delanteros. Lo hicimos como equipo."

Si bien Howard jugaba en el Everton de la Premier League cuando protagonizó su histórica actuación, Room nunca ha alcanzado ese nivel. El holandés de 37 años se formó en varias academias y equipos holandeses antes de establecerse en el Columbus Crew, con el que ganó la Copa MLS en 2020.

Ahora, sin embargo, ni siquiera está en la máxima categoría de la liga estadounidense, ya que juega para el Miami FC en la USL Championship.

A continuación, Curazao, la nación más pequeña en población y extensión territorial que jamás se haya clasificado para la Copa del Mundo, tendrá la oportunidad de conseguir un pase a la fase eliminatoria si logra vencer a Costa de Marfil en Filadelfia el 25 de junio.

--Medios de comunicación de nivel de campo