El prometedor estudiante de primer año Neoklis Avdalas, de Virginia Tech, da la bienvenida a Saint Joseph's

El estudiante de primer año Neoklis Avdalas buscará llamar la atención nuevamente para Virginia Tech, que recibe a Saint Joseph's el miércoles en Blacksburg.

El jugador griego de 19 años anotó 33 puntos, dio seis asistencias y capturó cinco rebotes para los Hokies (2-0) en su victoria por 107-101 en tiempo extra sobre Providence el sábado. El escolta de 2,06 metros compartió los premios de jugador y novato de la semana de la Conferencia de la Costa Atlántica con Caleb Wilson, de Carolina del Norte.

Avdalas no firmó con Virginia Tech hasta junio, pero rápidamente se ha consolidado como uno de los jugadores clave de los Hokies.

"Al principio me costó un poco adaptar mi juego aquí en Estados Unidos", dijo Avdalas. "La velocidad y el ritmo son más rápidos, pero mis compañeros y entrenadores hicieron un gran trabajo cuando llegué".

Avdalas lidera a Virginia Tech con 20,5 puntos y 7,5 asistencias por partido en dos victorias, mientras que Amani Hansberry, transferida de West Virginia, aporta 18 puntos y 12 rebotes por partido.

Antes del encuentro con su antiguo rival de conferencia (Virginia Tech y Saint Joseph's jugaron juntos en la Atlantic 10 entre 1995 y 2000), el entrenador de los Hokies, Mike Young, espera ver el continuo crecimiento de su equipo renovado.

«Avdalas aún está en desarrollo», dijo Young. «Tiene un talento inmenso, sobra decirlo. Es un creador de juego increíble. Eso seguirá mejorando a medida que avancemos. Estoy agradecido de ser su entrenador».

La era de Steve Donahue ha tenido un comienzo prometedor para Saint Joseph's (2-0), que ha derrotado a Lafayette (85-76) y Drexel (76-65). Donahue, exentrenador de Cornell, Boston College y Penn, asumió el cargo de entrenador principal de los Hawks hace poco más de dos meses, cuando el anterior entrenador, Billy Lange, se marchó para unirse como asistente a los New York Knicks.

En el poco tiempo que lleva con el grupo, Donahue todavía se está adaptando a las particularidades de la identidad de su equipo.

"Creo que probablemente le estoy dando demasiada importancia a cómo quiero que se vea la ofensiva", dijo Donahue. "Les estoy pidiendo cosas para las que probablemente no estén del todo preparados. Eso no significa que no juguemos con inteligencia, ni que no hagamos cortes o tomemos buenas decisiones, pero la fortaleza de este equipo es quizás diferente de lo que pensaba".

El jugador transferido de La Salle, Deuce Jones II, lidera a los Hawks con 15,5 puntos por partido, seguido por los 14,5 de Dasear Haskins. El base senior Derek Simpson lidera al equipo con promedios de 6,0 rebotes y 2,5 asistencias por partido.

--Medios de Campo