El renovado plantel se luce en la victoria aplastante de Houston, número 10 del ranking, sobre La Salle.

Dedan Thomas Jr. lideró el equipo con 16 puntos y cinco asistencias, Delrecco Gillespie aportó 13 puntos y siete rebotes, y el número 10 de Houston superó al visitante La Salle por 94-55 en la noche inaugural del lunes.

Thomas (LSU) y Gillespie (Kent State) lideraron una renovada plantilla de Houston en la que siete jugadores anotaron al menos nueve puntos. Corey Hadnot II (Purdue Fort Wayne) aportó 14 puntos y cinco asistencias, y el novato Arafan Diane sumó 10 puntos.

El alero de Houston, Chase McCarty (10 puntos, seis rebotes), se lesionó en la segunda mitad cuando Bowyn Beatty tropezó y cayó sobre la parte posterior de su pierna. McCarty, que inicia su tercera temporada con Houston (incluyendo un año de reserva), tuvo que ser ayudado a salir de la cancha y posteriormente reapareció en el banquillo con hielo envuelto en la rodilla.

Sin embargo, es posible que los Cougars hayan evitado el peor escenario, ya que el entrenador Kelvin Sampson declaró después del partido: "No creo que (la lesión) sea tan grave".

Houston (1-0) superó a La Salle en tiros a canasta (54,4% frente a 25%) y terminó con una ventaja de 15 rebotes. Joseph Tugler, pieza clave del equipo que llegó a los octavos de final el año pasado, anotó nueve puntos y capturó seis rebotes.

Kam Burton anotó 15 puntos y Devin Booker 12 para La Salle (0-1).

Los Explorers tuvieron dos jugadores que fueron expulsados por acumulación de faltas al comienzo de la segunda mitad: Noah Collier a falta de 12:24 para el final, y Rob Dockery a los 11:40. Entre ambos anotaron tres puntos, ninguno de los dos encestó una canasta y Dockery también cometió cinco pérdidas de balón.

Los dos recién llegados más publicitados de Houston anotaron sus primeros puntos con su nuevo programa en el primer minuto, cuando Thomas encestó un triple antes de que Gillespie realizara una clavada en un contraataque.

Houston anotó 14 puntos consecutivos tras un triple de Anthony Finkley para La Salle. Seis jugadores diferentes de los Cougars anotaron en esa racha, y un triple de Hadnot y una bandeja en contraataque de Braden East ampliaron la ventaja a 20-3 a los 10:57 del primer tiempo.

La Salle anotó ocho puntos seguidos para acercarse brevemente a una diferencia de un solo dígito, pero McCarty se unió a la acción con una jugada de tres puntos y un tiro de 13 pies, y los Cougars tomaron el control total.

Gillespie encestó el único triple que intentó a falta de 1:25 para el final de la primera mitad, y los Cougars se fueron al descanso con una ventaja de 43-23.

Booker y Trey Moss anotaron triples en rápida sucesión para La Salle al comienzo de la segunda mitad, pero los Cougars respondieron a ambos con tiros propios, construyendo una ventaja de 26 puntos.

Kordel Jefferson anotó dos triples durante una racha de 13-0 de Houston al final del partido, cuando los Cougars llegaron a tener una ventaja de hasta 43 puntos.

--Medios de comunicación de nivel de campo