El renovado Wake Forest hace hincapié en el aspecto físico en su partido inaugural contra UMES.

El entrenador de Wake Forest, Steve Forbes, ha intentado moldear a su equipo haciendo hincapié en la intensidad física constante.

Los Demon Deacons exhibirán su nuevo tema en el partido inaugural de la temporada contra Maryland-Eastern Shore el lunes por la noche en Winston-Salem, Carolina del Norte.

Durante la pretemporada, que incluyó una derrota por 17 puntos ante Georgetown y un revés por nueve puntos en Southern Carolina, Forbes no tardó en señalar las áreas que debían mejorarse.

"Tenemos que mejorar nuestro juego físico", dijo Forbes.

Wake Forest tuvo un récord de 18-17 el año pasado. El escolta de segundo año Isaac Carr (2.2 puntos por partido, 1.2 asistencias por partido) es el único jugador que regresa y que tuvo un papel importante.

"Creo que puede ser un jugador defensivo de muy alto nivel", dijo Forbes. "Es un atleta excelente. Está en una condición física de élite".

Carr afirmó que la pretemporada ha propiciado buenas relaciones dentro de la plantilla renovada.

"Creo que los chicos que tenemos en el equipo nos llevamos muy bien", dijo Carr. "Creo que eso es fundamental para nosotros. También hemos conseguido jugadores de buena estatura este año, pero creo que lo más importante es lo competitivos que somos en los entrenamientos y lo unidos que estamos".

Jamari McDowell (1.8 ppg, 1.6 rpg), procedente de Kansas, probablemente será titular como alero. Kevair Kennedy (18.4 ppg, 4.2 apg), procedente de Merrimack, quien ganó los premios a Jugador del Año y Novato del Año de la Conferencia Atlética Metro Atlantic, ocupará la posición de base.

"Creo que él encarna muchas de las cosas en las que creo: tenacidad, fortaleza y perseverancia", dijo Forbes.

Los aficionados de Wake Forest también podrían fijarse en los gemelos de primer año del equipo: Gavin Placide, de 2,11 metros de altura, y Gallagher Placide, de 2,06 metros.

"Creo que Gavin es un muy buen jugador", dijo Forbes. "Solo necesitamos que capture más rebotes".

Maryland-Eastern Shore, que viene de una temporada con un balance de 9 victorias y 23 derrotas, podría tener otra temporada complicada en la Conferencia Atlética del Medio Oriente.

Pero los Hawks están interesados en ser puestos a prueba. El partido inaugural es el primero de tres enfrentamientos contra equipos de la Conferencia de la Costa Atlántica. También visitarán Rhode Island, DePaul y Saint Joseph's como parte de sus 12 partidos fuera de casa contra equipos de otras conferencias.

"Queríamos planificar nuestro calendario con mucha intención", dijo el entrenador Cleo Hill Jr., quien comienza su tercera temporada. "Se trata de que nos adaptemos".

Uno de los jugadores clave de los Hawks podría ser el base Saadiq Moore, procedente del Triton College.

El alero de segundo año Levi Beckwith, oriundo de Raleigh, Carolina del Norte, es el único jugador que regresa a los Hawks. Fue titular en 24 partidos y promedió 2.0 puntos y 2.9 rebotes. Saadiq Moore, proveniente de Triton College y quien jugó un año en Boise State, podría ser el base titular.

Hill conoce bien Winston-Salem. Antes de hacerse cargo de Maryland-Eastern Shore, pasó seis temporadas como entrenador en la División II de Winston-Salem State.

--Medios de comunicación de nivel de campo