El ritmo de juego se dispara tras una noche histórica, mientras que Mercury se tambalea tras la suspensión de Alyssa Thomas.

Tras igualar el récord de anotación en un solo partido de la WNBA con 53 puntos, Marina Mabrey y el equipo de expansión Toronto Tempo reciben al Phoenix Mercury el sábado por la tarde.

Mabrey es la sensación de la liga tras su actuación histórica en la victoria de Tempo por 125-97 sobre Los Ángeles el jueves. La veterana base encestó 17 de 28 tiros de campo, igualó el récord de la liga al encestar nueve triples y empató a Liz Cambage de Dallas (2018) y A'ja Wilson de Las Vegas (2023) como la jugadora con más puntos anotados en la WNBA.

Mabrey también ayudó a las Tempo a batir el récord de mayor cantidad de puntos anotados por un equipo de la WNBA en tiempo reglamentario.

"Creo que esta noche fue mi noche desde la línea de tres puntos y, sinceramente, desde todos los lados. Todo entraba", dijo Mabrey. "Y luego, los aficionados, que corearan 'MVP', no sé si alguna vez me lo imaginé. Pero fue una sensación realmente genial".

"Llevo haciendo esto bastante tiempo", dijo la entrenadora de Tempo, Sandy Brondello. "Nunca había visto algo así, ni siquiera a Diana Taurasi, que tiraba muy bien. Presenciarlo fue increíble".

Las Tempo (9-9) están empatadas en el octavo lugar de la clasificación. Brondello, quien pasó los últimos cuatro años con las New York Liberty, ha traído un ataque rápido con cinco jugadoras promediando cifras de dos dígitos. Las Tempo ocupan el segundo lugar en la WNBA con 91.4 puntos por partido, pero también son el segundo equipo que más puntos permite (92.1 puntos por partido).

Mabrey, que milita en su quinto equipo desde que se unió a la WNBA en 2019, promedia 21,2 puntos, la cifra más alta de su carrera, lo que la sitúa empatada en el cuarto puesto de la WNBA.

"Hacer esto en la WNBA es como un sueño hecho realidad, y tener compañeras que me apoyan y me buscan en todas partes, que quieren que dé lo mejor de mí... ¡Un saludo para ellas!", dijo Mabrey. "Y un saludo también para Sandy por ponerme en un sistema ofensivo donde realmente puedo brillar".

Phoenix (6-13) llega al partido del sábado tras una victoria por 111-109 en Indiana, un encuentro que se vio empañado por un incidente entre la estrella de Mercury, Alyssa Thomas, y la estrella de Fever, Caitlin Clark. Thomas fue suspendida para el partido del sábado por la WNBA por "golpear imprudentemente con el puño en la garganta" de Clark.

Tras el partido, la entrenadora de Fever, Stephanie White, calificó las acciones de Thomas de "totalmente irrespetuosas".

Tras alcanzar las finales de la WNBA el año pasado, Phoenix ha sufrido 10 derrotas por 10 puntos o menos.

"Aún queda mucho baloncesto por jugar", dijo el entrenador de Mercury, Nate Tibbetts, tras la victoria en Indiana. "Solo tenemos que demostrar garra y seguir compitiendo".

La suspensión de Thomas por un partido significa que las Mercury no contarán con su segunda máxima anotadora (14,7 puntos por partido) ni con la líder de la liga en asistencias (8,4 asistencias por partido). Phoenix también jugará sin la base serbia Jovana Nogic (10,4 puntos por partido), cuyo contrato fue suspendido temporalmente por el equipo la semana pasada.

"Nos hemos enfrentado a muchas cosas al comienzo de la temporada", dijo Tibbetts. "Muchos cambios, muchas lesiones. Ha sido toda una aventura".

El partido del sábado es el primero de dos seguidos para Toronto, que esta temporada juega como local en el Scotiabank Arena y el Coca-Cola Coliseum. Toronto venció a Phoenix 98-90 como visitante el 19 de mayo.

--Medios de comunicación de nivel de campo