El Salón de la Fama introduce cambios importantes en el proceso de selección.

Siete meses después de que Bill Belichick no lograra ser incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en su primer año de elegibilidad, dicho salón ha renovado su proceso de selección.

El presidente del Salón de la Fama, Jim Porter, detalló el viernes una serie de cambios, entre ellos la reducción a la mitad del número de votantes en el comité de selección y la eliminación de la categoría separada de "veteranos".

Porter afirmó que los cambios se realizaron tras una revisión del proceso que duró dos años y medio, y que todos recibieron la aprobación de la junta directiva para entrar en vigor para la promoción de 2027.

"El Salón de la Fama revisa continuamente sus estatutos para garantizar que el proceso de selección refleje los más altos estándares de integridad y la importancia de la elección al Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional", declaró Porter en un comunicado. "No hay tarea más importante en el Salón de la Fama que la elección de cada nueva generación".

El número de seleccionadores se redujo de 50 a 25, más tres suplentes. Ya no habrá al menos un seleccionador en cada una de las ciudades sede de los 32 equipos de la NFL. Se reunirán en persona durante la primera semana de febrero.

Todos los exjugadores serán considerados en un solo grupo. Anteriormente, existían candidatos de la "era moderna" y veteranos, siendo estos últimos aquellos que llevaban retirados al menos 25 años. Las categorías para entrenadores y colaboradores se mantienen.

En adelante, el Salón de la Fama incorporará anualmente entre tres y siete candidatos de un grupo de 15 personas, compuesto por 13 jugadores, un entrenador y un colaborador. La incorporación requiere una aprobación del 80%.

«El proceso de selección del Salón de la Fama siempre se ha guiado por la integridad, la reflexión y el compromiso de honrar a quienes más merecen el máximo reconocimiento individual del fútbol americano», declaró Porter. «Creemos que estos cambios, por un lado, refuerzan lo que ha funcionado bien y, por otro, brindan oportunidades para fortalecer aún más una tradición que significa tanto para este deporte y para todos los que lo aman».

La omisión de Belichick, el entrenador en jefe de los New England Patriots, seis veces ganador del Super Bowl, en la Clase de 2026 anunciada en febrero causó confusión y controversia.

En aquel entonces, tres candidatos veteranos competían con un entrenador y un colaborador por entre uno y tres puestos cada año. Algunos votantes dijeron que priorizaron a los candidatos veteranos que llevaban mucho tiempo esperando, lo que resultó en que el ex corredor de los San Francisco 49ers, Roger Craig, obtuviera la chaqueta dorada y Belichick no la consiguiera.

--Medios de comunicación de nivel de campo