El sur de California se enfrenta al sur para cerrar el año

El sur de California puede cerrar la parte de 2024 de su calendario con una racha ganadora de cuatro juegos el domingo cuando los Trojans reciban a la Southern University en Los Ángeles.

USC (8-4) se ha recuperado de una racha de tres derrotas consecutivas al ganar sus últimos tres partidos, el más reciente una goleada 90-69 a Cal State Northridge el miércoles. Chibuzo Agbo mejoró su promedio de anotaciones de la temporada a 12,7 puntos por partido con sus 23 contra los Matadores, y Desmond Claude complementó un récord personal de nueve asistencias con 21 puntos.

Claude, un base junior, tiene un promedio de 14,7 puntos, el máximo del equipo, junto con 3,6 rebotes y 3,8 asistencias por partido contra 2,3 pérdidas de balón de los Trojans.

"Un jugador del que la gente se preguntaba si podría ser base, no hay muchos bases que jueguen una temporada entera y puedan tener una relación de asistencias a pérdidas de balón de nueve a uno y anotar al ritmo que él anotó", dijo el entrenador del Sur de California, Eric Musselman, sobre Claude.

Después de tener problemas a la ofensiva en su racha de tres derrotas consecutivas, en particular anotando 36 y 60 puntos en las derrotas ante Saint Mary's y el entonces número 12 Oregon, los Trojans han registrado al menos 85 puntos en cada uno de sus últimos tres juegos.

Southern (5-6) se enfrenta a Southern California por segunda vez en la historia del programa (los Trojans ganaron un enfrentamiento en 2004 por 91-58) en el segundo partido de los Jaguars en una gira de fin de semana por Los Ángeles. Southern cayó por 89-73 en Loyola Marymount el viernes a pesar de la actuación de PJ Dobuol de 19 puntos y 10 rebotes desde el banco.

Doubol es parte de un contingente de recién llegados que, según el entrenador de los Jaguars, Kevin Johnson, le da profundidad a Southern, particularmente en la zona defensiva.

"Añadimos algunos jugadores que ayudan a nuestro escolta", dijo Johnson. "El año pasado, tuvimos una pequeña pérdida de jugadores por lesiones en la recta final. Este año estamos mejor en ese aspecto".

Southern llega al partido del domingo con ocho jugadores que promedian entre los 6,1 puntos de Doubol y los 11,5 de Michael Jacobs, líder del equipo. Sin embargo, de ese grupo, Tidjiane Dioumassi, seleccionado para el segundo equipo de la Conferencia Atlética del Suroeste 2023-24, se perdió la derrota ante Loyola Marymount después de haber regresado de una ausencia previa de dos juegos para la derrota de los Jaguars por 74-61 en Ole Miss el martes.

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