El surfista Filipe Toledo avanza en Tahití

TEAHUPO'O, Tahití - El campeón mundial de Brasil, Filipe Toledo, sobrevivió a un susto contra el neozelandés Billy Stairmand en los Juegos Olímpicos de París el domingo, logrando una ola casi perfecta para ganar su choque de segunda ronda, mientras que la francesa Johanne Defay se sobrepuso a una lesión para avanzar.

Las condiciones en el lugar de celebración de Teahupo'o variaron enormemente, con la mañana plagada de lluvia, olas más pequeñas y ráfagas de viento que amenazaban con enviar sombrillas de playa al Pacífico Sur.

Cuando el viento amainó por la tarde, Toledo parecía estar en problemas después de que Stairmand anotara un 8,17 por un buen revés, con largas pausas entre olas aumentando la presión.

Pero Toledo, que ha tenido problemas en las poderosas zurdas de Teahupo'o, se mantuvo firme para pasar por encima de la complicada bola de espuma dentro del tubo y salir con un 9,67 sobre 10 que provocó aplausos de los espectadores en el canal.

El australiano Jack Robinson, un maestro del tubo de Teahupo'o desde su adolescencia, también se benefició de la mejora de las condiciones.

Logró la mejor ola del día: un potente tubo de 9.87 para vencer al peruano Lucca Mesinas y retomar su campaña olímpica después de una inesperada derrota en la Ronda 1.

"Fue una tarde especial", dijo Robinson. "Simplemente mirando hacia atrás, viendo a todos, viendo el sol brillando y viendo las olas, no había mucho más que hacer.

"Estaba realmente feliz de estar ahí".

DESAFÍO RESILIENTE

Más temprano ese mismo día, la francesa Defay se recuperó de una desagradable derrota para eliminar a la australiana Molly Picklum en las difíciles condiciones de la mañana.

Defay salió sangrando de la cabeza y necesitó una evaluación médica después de una fuerte paliza en el primer asalto el sábado.

"Pasé por las cataratas y fui directamente al coral, así que me dieron cuatro puntos y me hicieron todas las pruebas para detectar conmociones cerebrales y cosas así", dijo.

"Me obligaron a hacerlo otra vez esta mañana y ahora han dejado claro que no tengo una conmoción cerebral, así que estamos entusiasmados".

Los surfistas que ganaron las primeras eliminatorias de tres personas del sábado en un oleaje intenso y un clima tropical glorioso se saltaron la competencia del día y las primeras eliminaciones cara a cara.

Las peculiaridades de la clasificación olímpica han significado enfrentamientos tempranos entre algunas de las mejores surfistas del mundo, con más nombres importantes programados para enfrentarse en la Ronda 3.

Picklum se mostró optimista sobre el empate, las condiciones y su derrota.

"Creo que venir y debutar ha sido mi mayor aprendizaje, es algo de lo que quiero ser parte y espero que el surf permanezca en (los Juegos Olímpicos) durante más años para tener otra oportunidad de potencialmente traer a casa el oro en surf. " Dijo Picklum.

La china Siqi Yang superó a la peruana Sol Aguirre para avanzar a la Ronda 3, habiendo demostrado su valía en condiciones más grandes durante la Ronda 1 y en los entrenamientos.

"Nunca sentí miedo, sólo emoción", dijo Yang, que vive en la provincia insular de Hainan pero viene de Sichuan, lejos de la costa.

"Mi ciudad natal está en el interior, por lo que sólo hay montañas, no mar, por lo que el surf es bastante extraño para mi gente allí".

--Reuters, especial para medios de campo