El Union inicia una nueva era bajo la dirección de Ryan Richter contra los Red Bulls.

Menos de un año después de alzarse con el Supporters' Shield al mejor récord de la Major League Soccer, el Philadelphia Union se enfrenta a una reconstrucción completa.

El Union recuperó a un viejo conocido y ascendió a alguien nuevo de cara a la segunda mitad de la temporada, que comienza para ellos el miércoles contra los New York Red Bulls en Chester, Pensilvania.

Filadelfia (1-10-4, 7 puntos) pasó de ser el primero al último en cuestión de meses y despidió al entrenador Bradley Carnell en mayo después de cerrar la primera mitad con una derrota por 6-4 ante el Inter Miami.

Ryan Richter, oriundo de la zona de Filadelfia y entrenador del Union desde 2018, fue nombrado entrenador interino. Richter, de 37 años, dirigió al equipo filial de la MLS Next Pro en la temporada 2025-26. El partido del miércoles contra el New York será su primer encuentro al mando del equipo.

"Estoy centrado en el equipo, en el partido del miércoles, y las cosas que me entusiasman personalmente, intento dejarlas de lado ahora mismo para centrarme en el rendimiento del equipo y en preparar a los chicos de la mejor manera posible para el partido", dijo Richter.

El Union comenzó a reestructurar su plantilla al recuperar al defensa Kai Wagner, procedente del Birmingham City de Inglaterra. Wagner jugó en el Philadelphia Union entre 2019 y 2025 y fue transferido al Birmingham City hace apenas siete meses.

Richter dijo que Wagner, quien jugó en 204 partidos para el Union, está disponible para ser seleccionado.

"Está en forma, está listo para jugar y no solo Kai y los aficionados lo quieren en el campo, sino también el cuerpo técnico y sus compañeros."

También está disponible el centrocampista Quinn Sullivan, que podría debutar esta temporada tras sufrir una rotura del ligamento cruzado anterior el pasado mes de septiembre.

Los Red Bulls (6-5-4, 22 puntos) están mucho más cerca de donde quisieran estar, tras haber conseguido un balance de 3-0-1 en sus últimos cuatro partidos antes del parón. Jorge Ruvalcaba marcó cuatro de sus siete goles en ese lapso, mientras que el joven de 18 años Julian Hall lidera al equipo con nueve tantos.

El entrenador del New York, Michael Bradley, se aseguró de que su equipo estuviera preparado para el desafío a pesar del historial del Union. Reflejó lo que probablemente sea el sentimiento predominante en la MLS tras el parón del Mundial: esta semana se sentirá como un nuevo comienzo.

"Creo que para Filadelfia, para cualquier equipo de la liga que no esté o no haya estado tan satisfecho con la primera mitad de la temporada, creo que habrán aprovechado la pretemporada de verano de la mejor manera posible", dijo Bradley, "y comenzarán con una renovada sensación de energía y optimismo, y se habrán convencido a sí mismos, internamente, de que este puede ser un nuevo comienzo".

--Medios de comunicación de nivel de campo