El Wake Forest, número 14 del ranking, está ansioso por encender su ofensiva contra Virginia.

El Wake Forest, número 14 del ranking, acumula una racha de cuatro victorias consecutivas y ha superado a sus últimos tres rivales por un impresionante margen de 136-24.

Virginia debe esperar que los Demon Deacons (6-1, 4-1 Conferencia de la Costa Atlántica) hayan bajado su ritmo durante su semana de descanso antes de que los Cavaliers (4-4, 2-3), que atraviesan una mala racha, lleguen para el encuentro del sábado por la tarde en Winston-Salem, Carolina del Norte.

"La semana de descanso es estupenda para recargar energías, pero la verdad es que estábamos en racha tanto en ataque como en defensa y en equipos especiales, jugando a un nivel altísimo", declaró el lunes el entrenador de Wake Forest, Jake Dickert.

"El campo de entrenamiento es donde recuperas esa forma. Hablé mucho de eso esta mañana. Tiene que ser de alta intensidad. Tiene que ser físico. No puedes simplemente presentarte después de dos semanas de inactividad y esperar tener la misma velocidad de juego. Tienes que entrenar así, pensar así, actuar así."

La ofensiva de Wake Forest ocupa el tercer lugar en la ACC en anotación (un promedio de 37,4 puntos por partido), el cuarto en pases (290,3 yardas por partido) y el quinto en ofensiva total (445,9).

Gio Lopez lanzó para 267 yardas y cuatro touchdowns, y corrió para 51 yardas en el último partido de los Demon Deacons, una victoria por 41-7 contra Cal el 17 de octubre. Es tercero en la conferencia con un promedio de 278.1 yardas por pase por partido y solo ha lanzado una intercepción en 207 intentos de pase esta temporada.

López espera contar con su principal receptor contra Virginia. Carlos Hernández se perdió la victoria contra Cal por una lesión no revelada, pero aún se ubica tercero en la ACC con 720 yardas de recepción en 49 recepciones.

Wake Forest logró una reñida victoria por 16-9 contra Virginia, que entonces ocupaba el puesto número 14, la temporada pasada en Charlottesville, Virginia.

"Tengo mucho respeto por el equipo al que nos enfrentamos, porque su estilo es muy diferente y están más que dispuestos a luchar hasta el final y hacerlo a la antigua usanza", dijo Dickert sobre los Cavaliers. "Tenemos que ser capaces de jugar nuestro partido a nuestra manera".

Virginia tiene un récord de 1-3 en octubre, después de haber logrado 3-1 y haber entrado brevemente en el Top 25 en septiembre. Mientras que Wake Forest descansó el fin de semana pasado, Virginia permitió un touchdown en los últimos minutos en su derrota en casa por 19-16 ante Duke.

Los Cavaliers del entrenador Tony Elliott han sido competitivos en las últimas dos semanas, perdiendo por 10 puntos ante SMU, entonces número 24 del ranking, el 17 de octubre, y luego liderando la mayor parte del partido contra los Blue Devils. Un gol de campo de 30 yardas de Will Bettridge puso a Virginia arriba 16-13 con tres minutos restantes, pero Duke respondió con una serie ofensiva de siete jugadas y 75 yardas que les dio la victoria.

Jekail Middlebrook corrió para 117 yardas y un touchdown contra Duke, y lidera el potente ataque terrestre de Virginia con 513 yardas en 105 acarreos y cinco touchdowns en total. Beau Pribula no lanzó ningún pase de touchdown por segundo partido consecutivo y solo ha lanzado dos durante la mala racha de octubre.

Los Cavaliers solo han anotado más de 16 puntos una vez en sus últimos cuatro partidos. En dos de sus partidos anteriores, consiguieron un total de 101 puntos en victorias aplastantes contra Norfolk State y Delaware, equipos muy inferiores.

"Los muchachos tienen que esforzarse un poco más", dijo Elliott. "Están trabajando duro, pero cuando juegas un fútbol americano de estilo playoffs cada semana y todo se reduce a tres o cinco jugadas, nunca sabes cuál de esas jugadas va a marcar la diferencia en el partido".

--Medios de comunicación de nivel de campo