En la batalla del Big Ten, Iowa busca seguir dominando contra Rutgers

Después de romper una racha perdedora, Iowa ahora espera construir una racha ganadora.

Los Hawkeyes (13-5, 3-4 Big Ten) buscarán victorias consecutivas cuando se enfrenten a Rutgers (9-9, 2-5) el martes por la noche en Iowa City, Iowa.

Después de una victoria como visitante por 74-57 contra Indiana el sábado, Iowa había tenido problemas durante un trío de derrotas contra el No. 5 Purdue, el No. 16 Illinois y Minnesota.

El entrenador de los Hawkeyes, Ben McCollum, está en su primera temporada en la Big Ten. Un periodista le comentó que Rutgers no tenía el mismo historial en papel que los tres oponentes anteriores de Iowa, pero el entrenador rápidamente cuestionó esa mentalidad.

McCollum afirmó que el nivel de talento en la conferencia es tan alto que incluso los equipos que se encuentran en los últimos puestos de la clasificación son capaces de ganar cualquier noche. Vio un partido reciente entre Maryland y Penn State, y destacó el excelente nivel de habilidad, a pesar de que ninguno de los dos equipos se considera aspirante al título de la conferencia.

Lo mismo ocurre con Rutgers, dijo.

"Son atléticos, bien entrenados y realmente anotan", dijo McCollum sobre los Scarlet Knights. "Mantienen un juego bastante simple tanto en ataque como en defensa, lo que les permite jugar bastante rápido; no necesariamente en ritmo, pero sí con mucha velocidad y confianza".

"Son un buen equipo de baloncesto que puede anotar puntos muy rápido, así que tendremos mucho trabajo por delante. Necesitamos asegurarnos de dar lo mejor de nosotros para tener una oportunidad".

Rutgers viene de una derrota por 96-87 como visitante contra Wisconsin el sábado. El equipo ha alternado victorias y derrotas en los últimos seis partidos, con las dos últimas victorias en tiempo extra: contra Oregon y Northwestern.

El entrenador de Rutgers, Steve Pikiell, dijo que se siente alentado por el progreso de su equipo.

"Están aprendiendo", dijo Pikiell. "Están aprendiendo a superar los obstáculos, aprendiendo cómo puede formarse una plantilla completamente nueva".

Este será el decimoctavo enfrentamiento histórico entre ambos programas. Iowa lidera la serie 14-3 y ha ganado los últimos cinco encuentros.

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