En su primera apertura desde su brillante actuación de 8 entradas, Paul Skenes de los Pirates se enfrenta a los Rockies.

Paul Skenes viene de su mejor actuación de la temporada y, posiblemente, de su carrera. Y a los Piratas de Pittsburgh les encantaría ver más de eso el martes por la noche cuando reciban a los Rockies de Colorado en el primer partido de una serie de tres juegos.

Skenes (5-2, 2.36 ERA) lanzó ocho entradas sin permitir carreras y estuvo cerca de un juego perfecto durante los primeros 4 2/3 de esas entradas, ayudando a los Pirates a blanquear a los Diamondbacks 1-0 el miércoles pasado en Arizona.

Colorado responderá con el lanzador derecho Michael Lorenzen (2-4, 6.92) mientras intenta evitar una racha de tres derrotas consecutivas después de perder los dos últimos juegos el pasado fin de semana en Filadelfia.

Pittsburgh viene de una frustrante derrota por 7-6 en 12 entradas el domingo en San Francisco y ha perdido dos de sus últimos tres partidos después de haber ganado cinco de los seis anteriores.

Skenes se recuperó de una actuación mediocre el 30 de abril contra los Cardenales de San Luis, ponchando a siete bateadores y permitiendo solo dos hits en esas ocho entradas contra Arizona.

Era la cuarta vez en su carrera que Skenes lanzaba al menos ocho entradas, y mantuvo la pelota en juego constantemente para su defensa, provocando 12 elevados y cinco roletazos.

Retiró a los primeros 14 bateadores a los que se enfrentó antes de permitir un sencillo al cuadro a Lourdes Gurriel Jr. y otro a Nolan Arenado. Luego retiró a los últimos 10 bateadores a los que se enfrentó consecutivamente.

"Todo se reduce a la ejecución", dijo Skenes, quien tiene marca de 1-0 con una efectividad de 3.00 en dos aperturas contra los Rockies. "No es fácil, pero es sencillo. Si ejecutas bien tus lanzamientos, las cosas saldrán como quieres. Sin duda, es divertido lanzar en estos partidos".

Pittsburgh espera que Oneil Cruz comience a salir de su mala racha reciente. Cruz conectó su décimo jonrón de la temporada el domingo, después de batear .194 con 39 ponches en sus 22 juegos anteriores.

Los Rockies se encuentran en una situación similar de optimismo con respecto al campocorto Ezequiel Tovar, quien atraviesa un mal momento y conectó dos hits en la derrota del domingo por 6-0 ante los Phillies.

Tovar registró su primer partido con múltiples hits desde el 24 de abril y ambos los conectó ante el abridor de los Phillies, Cristopher Sánchez, quien acumula una racha de 20 2/3 entradas consecutivas sin permitir carreras. Tovar es uno de los varios jugadores de los Rockies que están teniendo problemas al bate, pero su mal comienzo ha sido revelador. Tovar batea para .197 con un OPS de .522, un jonrón y 10 carreras impulsadas antes del partido del martes.

Tovar ha tenido problemas para batear con frecuencia lanzamientos fuera de la zona de strike, especialmente lanzamientos rompientes, de lanzadores diestros. Mientras se prepara para enfrentarse al actual ganador del premio Cy Young de la Liga Nacional, Tovar espera que los resultados positivos del domingo marquen el inicio de un cambio positivo.

"Me siento más cómodo sacando los balones de la zona de strike, y estamos trabajando en eso", dijo Tovar. "Me encantaría demostrar que puedo hacerlo, pero me siento mejor. Y como equipo, estamos tomando mejores decisiones".

Lorenzen tiene un récord de 7-2 con una efectividad de 2.67 en 44 apariciones en su carrera (cinco como abridor) y 81 entradas en total contra los Pirates.

Los Rockies esperan brindarle a Lorenzen todo el apoyo ofensivo posible contra Skenes. Lorenzen viene de una mala actuación el miércoles pasado en casa contra los Mets, en la que permitió siete carreras y once hits, incluyendo cuatro extrabases, otorgó tres bases por bolas y ponchó a dos en cinco entradas en una derrota por 10-5.

--Medios de comunicación de nivel de campo