Es oficial: los torneos de la NCAA se amplían a cuadros de 76 equipos.

El Torneo de la NCAA de 2027 se ampliará oficialmente a 76 equipos tras la aprobación, el jueves por la tarde, de los Comités de Baloncesto Masculino y Femenino de la División I, los Comités de Supervisión de Baloncesto Masculino y Femenino de la División I, el Comité de Finanzas de la División I, la Junta Directiva de la División I y la Junta de Gobernadores de la NCAA.

«Ampliar los campeonatos de baloncesto masculino y femenino de la División I es la decisión correcta para los estudiantes-atletas y los programas, que ahora tendrán acceso a los eventos más importantes del deporte universitario», declaró Tim Sands, presidente de la Junta Directiva y rector de Virginia Tech, en un comunicado de prensa emitido por la NCAA el jueves. «Como líderes de la NCAA, nos entusiasma especialmente ofrecer partidos adicionales de gran nivel para los aficionados que esperan con ansias el March Madness cada año».

Como parte del torneo más amplio, la ampliación añade el triple de partidos de martes y miércoles al torneo masculino.

La NCAA confirmó que, al sumar estas candidaturas, el total de equipos elegibles para el torneo de baloncesto masculino asciende al 21%.

Al confirmar la decisión el jueves, la NCAA dijo que el acuerdo le permite "otorgar más de 131 millones de dólares en nuevas distribuciones de ingresos a las universidades miembros que participan en los torneos de baloncesto durante los seis años restantes de los acuerdos de transmisión de la NCAA".

Para generar esos ingresos, la NCAA afirmó que el acuerdo de derechos aumentará en 50 millones de dólares anuales durante los próximos seis años y que abrirá "nuevas categorías de productos, anteriormente restringidas, para el Programa de Socios y Campeones Corporativos de la NCAA, incluyendo cerveza, vino, licores y bebidas alcohólicas con gas, y permitirá mayores oportunidades de publicidad durante la transmisión lineal y en streaming de los torneos".

Cuando comience el Torneo de la NCAA de 2027 el martes siguiente al Domingo de Selección, un total de 12 partidos (tres por día en dos sedes) formarán parte del cuadro recientemente aprobado antes del día tradicional de inicio del torneo, el jueves.

Un vistazo al nuevo cuadro ?? pic.twitter.com/esm18WdUSJ

— NCAA March Madness (@MarchMadnessMBB) 7 de mayo de 2026

Dayton, Ohio, sigue siendo una de las sedes del torneo masculino, mientras que la segunda sede aún está por determinar.

Con el aumento de equipos y partidos, esos partidos ya no se llamarán "Los Cuatro Primeros".

La NCAA adoptará la denominación de Ronda Inicial. Los equipos elegibles para jugar en la Ronda Inicial serán los 12 equipos con menor clasificación que recibieron invitación y los 12 clasificados automáticos con menor clasificación.

Los cuatro primeros partidos del torneo femenino han sido encuentros individuales disputados en las instalaciones del campus.

Este cambio supone la primera ampliación del torneo desde que el número de equipos participantes pasó de 65 a 68 con la incorporación de los partidos de la Primera Ronda en 2011. Anteriormente, desde 1985, el torneo había contado con 64 o 65 equipos.

La NCAA afirmó que también seguirá proporcionando transporte y financiación para el alojamiento, las comidas y otros gastos imprevistos para los equipos en el formato ampliado.

--Medios de comunicación de nivel de campo