'Esto es por lo que juegas': Tigres y Guardianes se enfrentan en la división en línea

El primer lugar de la División Central de la Liga Americana está en juego cuando los Cleveland Guardians reciban a los Detroit Tigers el martes.

El as de los Tigres y actual ganador del premio Cy Young de la Liga Americana, Tarik Skubal (13-5, 2.23 ERA), subirá al montículo frente al lanzador derecho de los Guardianes, Gavin Williams (11-5, 3.06), en el primer juego de la serie de tres juegos.

Es un escenario que nadie en ninguno de los dos clubes pensó que se desarrollaría después de que Cleveland cayera 15 1/2 juegos detrás de Detroit el 8 de julio, pero es muy real.

"Vamos a traer mucho impulso de vuelta a casa", dijo el receptor de los Guardianes, Austin Hedges. "Está en nuestras manos. Controlamos nuestro propio destino. Si ganamos todos los partidos, estamos dentro".

Los Tigres (85-71) aventajan a los Guardianes (84-72), campeones defensores de la Central, por un juego con seis juegos por jugar. También está en juego el desempate, que Cleveland aseguraría con una victoria en el set.

"Nuestros chicos estarán listos para jugar y nos encantaría ver a tantos aficionados como sea posible", dijo el entrenador de los Guardianes, Stephen Vogt. "Sé que son días de clase y que la gente trabaja, pero necesitamos llenar el estadio. Necesitamos a nuestros aficionados".

"Va a ser muy divertido esta semana".

Ambos equipos también estarán atentos a los Boston Red Sox (85-71) y los Houston Astros (84-72), que están con ellos en un scrum de cuatro equipos que verá a tres avanzar a la postemporada.

Boston actualmente ocupa el segundo lugar en la búsqueda del comodín de la Liga Americana y Cleveland ocupa el tercer lugar mediante un desempate sobre Houston.

A pesar de que los Tigres tienen un récord de 0-6 en su serie en casa recién finalizada contra los Guardianes y los Bravos de Atlanta, el mánager de Detroit, AJ Hinch, ve el vaso más que medio lleno.

"Mañana nos levantaremos en primer lugar, con nuestro destino bajo control, contra un equipo que ha estado en su mejor momento en el béisbol", dijo Hinch, cuyo equipo ha perdido nueve de sus últimos 10 partidos. "¿Y nos toca jugar una serie de tres juegos? ¡Apúntame!".

Cleveland ha ganado 10 de sus últimos 11 juegos, impulsado por una increíble racha de la rotación de seis hombres compuesta por Williams, Tanner Bibee, Parker Messick, Joey Cantillo, Slade Cecconi y Logan Allen.

Williams buscará extender su racha récord de franquicia de 17 aperturas consecutivas sin permitir más de tres carreras.

Conocido como "Big Rig", el jugador de 6 pies 6 pulgadas y 250 libras ha estado brillante en dos aperturas contra Detroit esta temporada con 11 entradas sin anotaciones y un récord de 1-0.

Williams tiene marca de 2-2 con una efectividad de 1.67 en seis salidas en su carrera contra los Tigres.

"Voy a recordarles a todos que somos líderes", dijo Hinch. "Sé que es difícil para todos vernos así por cómo transcurrió la semana pasada".

Skubal, quien nuevamente es uno de los principales candidatos al premio Cy Young, posiblemente ha sido incluso mejor que Williams en sus tres aperturas en la serie de la temporada, con una efectividad de 0.41 y una marca de 1-0.

El zurdo ha ponchado a 32 y otorgado solo dos bases por bolas en 22 entradas contra Cleveland en 2025, lo que lo deja con un récord de 3-2 con una efectividad de 2.40 en 11 juegos de temporada regular en su carrera contra los Indios/Guardianes.

Skubal también inició dos veces contra Cleveland en la Serie Divisional de la Liga Americana del año pasado, ganada por los Guardianes en cinco juegos, y tuvo marca de 0-1 con una efectividad de 3.46.

"De esto se trata. Para esto juegas", dijo el primera base de Detroit, Spencer Torkelson.

"Obviamente no es lo que esperábamos, pero tengo toda la fe del mundo en este equipo".

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