Estudio: Al menos el 25% de los jugadores de la NFL en la muestra padecían encefalopatía traumática crónica (CTE).

Según un estudio publicado el martes por el British Medical Journal, al menos el 25% de los exjugadores de la NFL que fallecieron entre 2016 y 2021 padecían la enfermedad cerebral degenerativa CTE.

El estudio fue realizado por Mass General Brigham, la Universidad de Boston y la Fundación para la Conmoción Cerebral y la Encefalopatía Traumática Crónica (Concussion & CTE Foundation).

Los investigadores examinaron muestras cerebrales de algunos de los 878 jugadores que participaron en al menos un partido de la NFL, en cualquier año, y fallecieron durante ese período de seis años. La encefalopatía traumática crónica (ETC) se ha relacionado con lesiones craneales repetidas y solo puede diagnosticarse después del fallecimiento.

De los cerebros donados que fueron analizados, 215 presentaban encefalopatía traumática crónica (CTE).

La Asociación de Jugadores de la NFL calificó el estudio como un "recordatorio aleccionador de que el fútbol americano conlleva riesgos reales".

«Esos riesgos pueden tener consecuencias duraderas para los jugadores y sus familias», declaró la NFLPA en un comunicado a ESPN. «Además, refuerza una de las prioridades fundamentales de la NFLPA: mejorar la seguridad de los jugadores y apoyarlos a lo largo de sus vidas, tanto durante como después de sus carreras».

"Estos hallazgos deben servir como un llamado a la acción en todo el ecosistema del fútbol. Todos compartimos la responsabilidad de impulsar la investigación, mejorar el acceso a la atención médica, desarrollar mejores tratamientos y apoyar a quienes se ven afectados por las consecuencias a largo plazo de este deporte."

La NFL afirmó que "se esfuerza continuamente por hacer que el fútbol americano sea un deporte más seguro, incluso mediante la implementación de estrategias para reducir las conmociones cerebrales y los impactos en la cabeza".

"La NFL mantiene su compromiso de garantizar que la comunidad de la NFL tenga acceso a un conjunto sólido y en constante expansión de recursos para mejorar su bienestar físico y mental", dijo la liga en un comunicado.

El Dr. Daniel Daneshvar, autor principal del estudio, afirmó que la estimación del 25% es demasiado baja. Añadió que la prevalencia máxima posible ronda el 97%, y que la tasa real de encefalopatía traumática crónica (ETC) se sitúa en un punto intermedio.

Es probable que exista una mayor incidencia de CTE, pero no es posible calcularla debido al número de jugadores que donaron sus cerebros. De las 878 muertes, solo 235 jugadores donaron sus cerebros.

El estudio también reveló que más del 91% de las muestras analizadas (215 en total) estaban relacionadas con la encefalopatía traumática crónica (ETC) en estadio IV, el estadio más avanzado, y cumplían los criterios de demencia.

Daneshvar afirmó que los riesgos de la encefalopatía traumática crónica (CTE) pueden mitigarse eliminando los golpes durante las sesiones de entrenamiento y prohibiendo que los niños jueguen al fútbol americano con contacto físico.

--Medios de comunicación de nivel de campo