Flyers y Jets se enfrentan con la clasificación para los playoffs en juego.

Las implicaciones para los playoffs serán clave cuando los Winnipeg Jets reciban a los Philadelphia Flyers el sábado en Winnipeg.

Filadelfia (40-27-12, 92 puntos) ocupa el tercer y último puesto de playoffs en la División Metropolitana, con un punto de ventaja sobre los Islanders, dos sobre Columbus y tres sobre Washington. A cada uno de estos equipos le quedan tres partidos. Los Flyers perdieron la oportunidad de distanciarse el jueves, al caer 6-3 ante los Detroit Red Wings.

Filadelfia cometió seis penalizaciones en la derrota, encajando tres goles en superioridad numérica y un gol en inferioridad numérica.

"Estoy un poco decepcionado", dijo el entrenador Rick Tocchet después del partido. "Obviamente, tenemos que superarlo. Todavía tenemos el control de nuestro propio destino. Hubo mucha indisciplina esta noche. Estoy realmente decepcionado con algunos jugadores que fueron indisciplinados... y sus mejores jugadores jugaron mejor que los nuestros".

A pesar del revés, los Flyers han respondido bien a las derrotas, registrando un récord de 5-1-0 tras las derrotas desde el parón olímpico.

"Hemos sido un grupo bastante resistente durante todo el año", dijo el delantero Christian Dvorak. "Creo que lo hemos hecho bien, aprendiendo de nuestras derrotas, aprendiendo de nuestros errores y superándolos... será una buena lección para nosotros y volveremos a la carga el sábado".

Para Winnipeg (35-31-12, 82 puntos), lo que está en juego es igualmente importante.

Los Jets han ganado tres partidos seguidos y siete de sus últimos nueve, mientras intentan mantenerse en la lucha por los playoffs. Su victoria más reciente fue el jueves, un triunfo por 3-2 sobre los St. Louis Blues.

"En nuestro equipo no nos rendimos", declaró el defensa de Winnipeg, Josh Morrissey, a la emisora 680 CJOB Radio. "Hemos estado compitiendo y luchando con todas nuestras fuerzas desde el parón olímpico, esforzándonos al máximo para volver a la lucha y conseguir un puesto en los playoffs. Obviamente, queda mucho trabajo por hacer, pero lo único que podemos hacer es controlar el partido e intentar ganar prácticamente cada noche mientras cerramos esta recta final".

Winnipeg se encuentra a tres puntos del último puesto de comodín de la Conferencia Oeste, que ostenta Los Angeles Kings, mientras que los Nashville Predators están dos puntos por delante de los Jets. A Nashville le quedan tres partidos, mientras que a Winnipeg y Los Angeles les quedan cuatro cada uno.

El entrenador de los Jets, Scott Arniel, dijo que este esfuerzo requerirá la participación de todo el equipo, de cada jugador de la plantilla.

"Los chicos están haciendo un buen trabajo", dijo Arniel tras la victoria del jueves. "Se meten en la trayectoria de los tiros, aguantan los golpes para hacer la jugada, se sacrifican cuando es necesario. Todo eso es lo que complica las cosas al rival y también motiva a nuestros suplentes cuando los chicos hacen eso. No son solo cinco, seis o siete jugadores. Todos contribuyen a su manera".

En cuanto a las lesiones, el defensa de Winnipeg, Elias Salomonsson, permanece bajo el protocolo de conmoción cerebral y no ha reanudado los entrenamientos, mientras que el extremo Gustav Nyquist sigue patinando con una camiseta que le impide recibir contacto físico debido a una dolencia no revelada. El extremo de Filadelfia, Nikita Grebenkin, podría regresar tras perderse los últimos 10 partidos desde el 21 de marzo por una lesión en la parte superior del cuerpo.

Los Jets ganaron el encuentro en Filadelfia por 5-2 el 16 de octubre, gracias a un par de goles de Mark Schiefele.

--Medios de comunicación de nivel de campo