Franck Kepnang se alegra de estar de vuelta mientras Washington se enfrenta a Minnesota

Durante las dos temporadas anteriores, Franck Kepnang había jugado la mitad de un partido de conferencia para Washington debido a lesiones.

Superó eso la semana pasada contra UCLA y se espera que juegue el sábado cuando los Huskies (10-10, 1-8 Big Ten) intenten romper una racha de seis derrotas consecutivas contra Minnesota (11-10, 3-7) en Minneapolis.

Kepnang, un centro de 6 pies y 11 pulgadas que se transfirió de Oregon en 2022, se lesionó en el partido inaugural de la Conferencia Pac-12 contra Oregon State en 2023 y se lesionó nuevamente la temporada pasada antes de que comenzara el juego de la conferencia.

En 21 minutos contra los Bruins, que al igual que Washington se mudaron al Big Ten esta temporada, Kepnang tuvo siete puntos, ocho rebotes y dos tiros bloqueados.

"Es como si estuviera fresco y renovado", dijo el entrenador de los Huskies, Danny Sprinkle, sobre Kepnang. "Jugó como siempre. Conoce una velocidad, lo que lo convierte en un jugador especial. Creo que lució fantástico".

Las persistentes lesiones de rodilla han mantenido a Kepnang fuera de juego, incluida una esta temporada que lo ha limitado a tres juegos.

"Fue una bendición", dijo Kepnang sobre jugar el fin de semana pasado. "Ha sido un largo camino. Mucho trabajo duro y muchas horas invertidas para estar listo para jugar con mis compañeros de equipo. Definitivamente fue algo bueno y una alegría estar ahí con mis compañeros de equipo y poder competir".

El delantero Great Osobor, seleccionado pretemporada para el equipo Big Ten, lidera a los Huskies en anotaciones (15,5 puntos por partido), rebotes (8,6), asistencias (3,2) y robos (2,1). Cinco de las seis derrotas consecutivas de los Huskies fueron contra equipos clasificados antes de la derrota del viernes por 65-60 ante UCLA.

Los Golden Gophers vieron interrumpida su racha de tres victorias consecutivas el martes con una derrota por 73-51 ante el número 7 Michigan State.

Dawson García anotó 21 puntos para Minnesota, su sexto partido consecutivo con 20 o más puntos. García, un delantero de 6 pies y 11 pulgadas, lidera al equipo con 19,8 puntos y 7,3 rebotes por partido.

Minnesota cometió 11 pérdidas de balón en la primera mitad contra los Spartans y se fue al descanso perdiendo 36-16.

"Fue un pequeño sobresalto para nuestros muchachos", dijo el entrenador de los Golden Gophers, Ben Johnson. "Para nosotros fue como una bola de nieve. No logramos encontrar el ritmo en la ofensiva. No sentí que nadie se estableciera o se sintiera cómodo".

--Medios a nivel de campo