Fred VanVleet y los Rockets se enfrentan a unos Mavericks en plena mejora.

El veterano base de los Houston Rockets, Fred VanVleet, estaba esperando un momento como el que tuvo el miércoles en Milwaukee, una actuación estelar después de perderse la temporada anterior debido a una cirugía de rodilla.

VanVleet anotó 24 puntos, su mejor marca de la temporada, en la victoria de los Rockets por 132-100 sobre los Bucks, incluyendo 15 puntos consecutivos en el tercer cuarto que ayudaron a Houston a dominar el partido. Los Rockets, con un récord de 5-0, se enfrentarán a los Dallas Mavericks por segunda vez esta temporada el viernes, tras conseguir una victoria en casa por 128-110 en el partido inaugural para ambos equipos el 21 de octubre.

Los Rockets no contaron con Alperen Sengun (espalda), Marcus Smart (codo) ni Steven Adams (pantorrilla) contra Milwaukee, pero sus ausencias no les afectaron. Su profundidad de plantilla volvió a ser clave para el éxito, con VanVleet liderando a seis jugadores de los Rockets con anotaciones de dos dígitos.

"De eso es de lo que debemos enorgullecernos: el siguiente jugador está listo", dijo VanVleet. "Los jugadores entrarán y saldrán. Nuestro enfoque aquí es el panorama general al final del año, así que necesitamos que los jugadores estén sanos durante todo el período, por lo que simplemente estamos siendo cautelosos".

"Pero tenemos el talento suficiente para poder lograrlo noche tras noche."

Amen Thompson aportó 23 puntos con un 10 de 16 en tiros de campo, y Kevin Durant sumó 18 puntos con nueve intentos. Bogdan Bogdanovic y Clint Capela se combinaron para 26 puntos con un 10 de 12 en tiros de campo saliendo desde el banquillo, contribuciones que compensaron la ausencia de Sengun.

"Cuando algunos jugadores no están o tienen una mala noche, sentimos que aún podemos frenar la racha con otros jugadores, y eso es lo que hemos estado haciendo", dijo el entrenador de los Rockets, Ime Udoka.

Los Mavericks parecen haber mejorado notablemente año tras año, a pesar de las bajas por lesión. Dallas se impuso con facilidad a los Oklahoma City Thunder, que contaban con un equipo mermado, por 120-96 el miércoles, gracias a las destacadas actuaciones de Cooper Flagg (26 puntos, ocho asistencias), PJ Washington (18 puntos, nueve rebotes) y Kyrie Irving, quien anotó 15 puntos y repartió cuatro asistencias en su primer partido en casa desde el 3 de marzo de 2025.

Flagg dominó por completo al Thunder. No cometió ninguna pérdida de balón en 33 minutos de juego.

"Su habilidad para penetrar en la zona es clave", dijo el entrenador de los Mavericks, Dusty May, sobre Flagg. "Le hacían doble marcaje desde el lado débil, y él supo sortearlo. Varios tiros se veían muy bien; simplemente no entraron".

"Cuando ves los tiros que consigue, crea oportunidades estupendas para él y sus compañeros, igual que (Irving). Cuando tus jugadores estrella son tan generosos, es muy difícil no seguir su ejemplo y continuar jugando bien."

También cabe destacar la temprana demostración de versatilidad en ambos lados de la cancha que ofreció la adquisición de la temporada baja, Zaccharie Risacher, quien sumó 13 puntos y seis rebotes contra los Thunder, además de una defensa férrea sobre el dos veces MVP Shai Gilgeous-Alexander (21 puntos con 7 de 19 tiros de campo, incluyendo 1 de 6 desde la línea de tres puntos).

"Está influyendo en cada posesión", dijo May sobre Risacher. "El trabajo que hizo con Shai en la segunda mitad... he visto muchos vídeos de Shai y no se ve eso muy a menudo. Anticiparse a sus movimientos, desviar tiros, disputar disparos sin cometer falta. Estuvo genial".

--Medios de comunicación de nivel de campo