Frente a Toledo, el No. 21 Purdue busca frenar una rara racha de 2 derrotas

El número 21 Purdue apunta a frenar una racha de dos derrotas cuando reciba a Toledo el domingo en un juego fuera de conferencia en West Lafayette, Indiana.

Los Boilermakers (8-4) regresan a casa después de perder en un par de encuentros en cancha neutral contra oponentes de la Conferencia del Sureste. Perdieron 70-66 ante el entonces No. 17 Texas A&M en el Indy Classic el 14 de diciembre y 87-69 ante el entonces No. 2 Auburn en el Battle en Birmingham el 21 de diciembre.

"Quieres jugar un gran calendario para entender a tu equipo, determinar en qué necesitas trabajar, pero también quieres ganar", dijo el entrenador en jefe de Purdue, Matt Painter. "Así que lo hemos hecho los tres años anteriores y estuvimos invictos en los tres partidos no pertenecientes a conferencias y jugamos contra muchos equipos difíciles. No quiero alejarme de ese estándar. Aquí es donde estamos. Afrontémoslo. Mejoremos como entrenador, mejoremos como jugador, mejoremos colectivamente como equipo.

"... No somos un gran equipo. Somos un buen equipo y tenemos que trabajar para que, en marzo, podamos ser un gran equipo".

CJ Cox registró un récord personal de 16 puntos saliendo desde el banco contra los Tigers, su tercera actuación con anotaciones de dos dígitos en sus últimos cuatro juegos.

"Es difícil ser constante con minutos inconsistentes", dijo Painter. "Es difícil sentirse bien con uno mismo, tener confianza y saber que uno pertenece a un equipo, pero no te sientes así porque quizás no juegues un partido, o quizás juegues cinco o diez minutos, o no consigas ningún intento de tiro. Es realmente muy difícil. Entonces, que esos muchachos estén ahí y adquieran algo de confianza... eso es lo que necesitamos".

Trey Kaufman-Renn, quien anotó 15 puntos contra los Tigres, ha anotado dos dígitos en los 12 juegos de esta temporada.

Purdue, que perdió partidos consecutivos por primera vez desde febrero de 2023, confía en que el regreso a casa le permita al equipo volver a la senda del triunfo. Esta temporada, los Boilermakers tienen un récord de 6-0 en su cancha.

Toledo (6-5), a su vez, ha perdido cuatro de sus últimos cinco juegos, y la única victoria fue a expensas del oponente de la NAIA, Defiance, el 7 de diciembre.

Sam Lewis siguió con su actuación de 18 puntos en ese partido con totales de 21 y 14 puntos, respectivamente, los más altos del equipo, en los dos siguientes encuentros del equipo. Desafortunadamente para los Rockets, lanzaron solo un 29,6 por ciento desde la cancha y fueron superados en rebotes 50-29 (incluyendo 16-6 en rebotes ofensivos) en su derrota 78-49 ante el entonces número 15 Houston el 18 de diciembre.

"Estoy decepcionado por la situación en la que nos encontramos ahora", dijo recientemente el entrenador principal de Toledo, Tod Kowalczyk, según The Blade. "Somos un mejor equipo que el que hemos enfrentado hasta ahora".

Sonny Wilson promedia 15,2 puntos, la mejor marca del equipo, y 3,3 asistencias por partido, mientras que Lewis aporta 13,9 puntos junto con 4,9 rebotes, la mejor marca del club.

--Medios a nivel de campo