Gina Kim y Yana Wilson ganan cada una su primer título de la LPGA en el evento por equipos de Dow.

Gina Kim y Yana Wilson son las nuevas ganadoras del LPGA Tour después de que juntas lograran una tarjeta de 62 golpes, 8 bajo par, el domingo para ganar el Dow Championship, el único evento por equipos del circuito, en el Midland Country Club (Michigan).

Kim logró un eagle en el par 4 del quinto hoyo y Wilson embocó tres de los cuatro birdies del equipo en la segunda mitad del recorrido para sellar una victoria por dos golpes con un total de 263 golpes, 17 bajo par, para la semana.

Las surcoreanas Hye-Jin Choi y Hyo Joo Kim (65) obtuvieron el segundo lugar, y dos parejas empataron en el tercer lugar con 14 bajo par: las coreanas Jin Hee Im y Somi Lee (61) y Alison Lee y Lilia Vu (64).

El torneo utilizó el formato de foursomes (golpe alterno) el jueves y el sábado, mientras que el formato de four-ball (mejor bola), considerado el más fácil de los dos, se reservó para el viernes y el domingo.

Wilson, una joven promesa adolescente, se convirtió en la primera jugadora de 19 años en ganar en el LPGA Tour desde la tailandesa Chanettee Wannasaen en 2023.

"Es una sensación increíble", dijo Wilson. "Sí, poder hacerlo junto a Gina, alguien en quien confío plenamente y cuyo juego es sencillamente espectacular, es simplemente increíble. No tengo palabras."

Kim, de 26 años, solo había logrado un puesto entre los diez primeros en su carrera antes de esta semana. Ni ella ni Wilson figuran entre las 100 mejores del mundo. Sin embargo, ahora han asegurado su estatus en la LPGA por dos años y se han clasificado para los dos majors restantes: el Abierto Femenino y el Campeonato Evian.

"Me alegra no tener que jugar más la fase previa. Al menos hasta el año que viene", dijo Kim. "Estaba en ese desempate con Rose Zhang (en una sede de la fase previa de la final del US Open) y le dije: 'Rose, algún día sueño con no tener que jugar estas malditas fases previas. Me duelen las rodillas. Me duelen las caderas. Me duele todo. Me encantaría tener un calendario donde no tuviera que incluir fases previas'".

Kim dijo que se había incorporado tarde al juego a la hora de encontrar pareja para el torneo y pensó en Wilson, con quien había jugado en el Epson Tour.

"Para ser sincera, no sabía si iba a participar en este evento, porque otras personas me lo habían propuesto", dijo Wilson. "Simplemente no me sentía cómoda diciéndoles que sí; me sentí muy a gusto eligiendo a Gina como mi compañera".

"...Si vieras a esta chica golpear la pelota, ¡madre mía! Seguro que podría aprender un par de cosas. Sí, la verdad es que fue la decisión más fácil que he tomado."

Kim describió su eagle en el hoyo número 5 como un hito que marcó la pauta.

"¡Ay, Dios mío, no me lo esperaba!", dijo. "Sabía que había pegado un muy buen tiro y pensé: 'Bueno, vale, a lo mejor consigo un birdie', y entonces la bola simplemente desapareció".

Wilson logró birdies en los hoyos 10, 14 y 17. Los dos últimos hoyos le dieron a ella y a Kim una ventaja de dos golpes y una ventaja de tres golpes, respectivamente.

Choi y Kim lideraban por un golpe tras la tercera ronda y consiguieron cinco birdies sin ningún bogey para un total de 65, pero no fue suficiente para seguir el ritmo de los vencedores.

Juli Inkster, de 65 años e integrante del Salón de la Fama del Golf Mundial, formó pareja con Angel Yin para este torneo y juntas lograron su mejor puntuación de la semana, un 64, para empatar en el puesto 12 con 9 bajo par. El viernes, Inkster batió el récord de la jugadora de mayor edad en superar el corte en un evento oficial de la LPGA.

"Lo pasamos de maravilla", dijo Inkster. "Angel jugó increíble hoy. Pero fue divertido. Creo que jugamos con soltura. Ya sabes, ayudé cuando pude, pero Angel fue la que impulsó el juego; me alegró mucho estar a su lado y al de su compañera".

--Medios de comunicación de nivel de campo