Golden Knights y Oilers se calientan antes del choque en el Pacífico

Los Vegas Golden Knights y los Edmonton Oilers han ganado cuatro partidos seguidos y ocho de sus últimos 10 juegos.

Una potencia de la División del Pacífico continuará su ascenso a expensas de la otra el sábado por la tarde cuando se enfrenten en Edmonton.

Ivan Barbashev anotó su 14º gol de la temporada, líder del equipo, y el primero en tiempo extra de su carrera, para llevar a Vegas a una inspiradora victoria de 3-2 en Winnipeg el jueves por la noche.

Barbashev también tuvo tres asistencias en la victoria de los Golden Knights por 4-2 sobre los Oilers el 6 de noviembre y anotó el único gol en el triunfo por 1-0 sobre Edmonton el 3 de diciembre.

Keegan Kolesar, oriundo de Brandon, Manitoba, anotó en una suerte de regreso a casa para ayudar a Vegas a completar su remontada sobre Winnipeg y mejorar a 8-1-2 en sus últimos 11 partidos como visitante.

"Logramos empatar el partido y luego volvimos a perder. Mantuvimos el control hasta el final", dijo Kolesar. "No dejamos que flaqueara en ningún momento, jugamos hasta el pitido final y pudimos sumar dos puntos".

Es probable que los Knights tengan que agradecerle al portero Adin Hill por eso.

Hill realizó 18 salvadas el jueves por la noche para mejorar su récord a 11-2-2 en sus últimas 15 aperturas. Eso incluye desviar 27 tiros en el primer encuentro contra los Oilers y los 28 que enfrentó en la revancha a principios de este mes.

Una vez más, Hill tendrá la tarea de frenar a las superestrellas Leon Draisaitl y al capitán Connor McDavid.

Draisaitl anotó un gol y asistió a otros tres, mientras que McDavid consiguió dos asistencias en la goleada de Edmonton por 7-1 ante Minnesota Wild el jueves. Para ser justos, 13 de los 18 patinadores de los Oilers obtuvieron al menos un punto en la victoria abultada.

"Todos estuvieron realmente bien, pero Leon realmente estuvo en otro nivel", dijo el entrenador de Edmonton, Kris Knoblauch, sobre Draisaitl, quien tiene 10 puntos (cuatro goles, seis asistencias) durante una racha de puntos de cuatro juegos.

"Sus dos compañeros de línea (Vasily Podkolzin) y (Kasperi) Kapanen me ayudaron mucho. Los tres han estado jugando bien. Pero Leon, en la última semana, ha estado en su mejor momento".

McDavid tampoco ha estado nada mal.

El tres veces ganador del Trofeo Hart también tiene una racha de puntos de cuatro juegos (dos goles, siete asistencias) y ha reducido el marcador en 13 de sus últimos 15 juegos.

Edmonton podría quedarse sin el defensor Evan Bouchard el sábado, después de que saliera del campo cuando quedaban casi 3 minutos y medio del tercer período tras un fuerte golpe del rudo Ryan Hartman. Bouchard, que estaba en una posición vulnerable, chocó de cabeza contra la red antes de estrellarse contra los tableros del fondo.

"Volaremos a casa y haremos que lo revisen", dijo Knoblauch. "Con suerte, será algo menor".

Según Daily Faceoff, Bouchard lucía "ligeramente cojo después del partido y tenía dolor, pero por lo demás parecía haber evitado lo peor".

Bouchard ha jugado los 29 partidos de esta temporada y se ha perdido solo dos partidos en las tres campañas anteriores.

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