Gonzaga, número 3 del ranking, derrota a Kennesaw State en las últimas etapas.

PORTLAND, Oregón -- Graham Ike anotó 19 puntos y Davis Fogle agregó 17 para liderar un ataque equilibrado, con lo que Gonzaga, tercer cabeza de serie, se impuso a Kennesaw State por 73-64 en la primera ronda de la Región Oeste de la NCAA el jueves.

Jalen Warley consiguió 12 puntos y 12 rebotes para su segundo doble-doble de la temporada con los Bulldogs (31-3), que ganaron su 17.º partido inaugural consecutivo del Torneo de la NCAA.

Gonzaga tiene un récord de 24-8 en el torneo desde 2017, registrando cuatro victorias más que cualquier otro programa.

RJ Johnson y Amir Taylor anotaron 15 puntos cada uno, Kaden Rickard consiguió 14 puntos y Frankquon Sherman sumó 13 puntos y 10 rebotes para los Owls (21-14), decimocuartos cabezas de serie, que sobrevivieron a la pérdida de su máximo anotador, Simeon Cottle, en una investigación federal por apuestas a mitad de temporada, para ganar el torneo de la Conference USA como sextos cabezas de serie.

Gonzaga se enfrentará a Texas en un partido de segunda ronda el sábado. Los Longhorns obtuvieron 23 puntos y 16 rebotes (la mejor marca de su carrera) de Matas Vokietaitis en una victoria por 79-71 sobre BYU el jueves.

El partido se puso más igualado en la recta final después de que a Ike le pitaran una falta flagrante a falta de 3:06 para el final, con los Zags ganando 67-58.

Sherman anotó dos tiros libres para reducir la desventaja a 67-60, y Mario Saint-Supery cometió una falta de bloqueo mientras los Owls conservaban la posesión. Los Owls anotaron dos tiros libres para acercarse a 67-62 antes de que Warley encestara una bandeja a falta de dos minutos.

Sherman anotó dos tiros libres más a falta de 1:45 para reducir la desventaja a cinco puntos. Ike encestó un tiro corto para ampliar la ventaja a 71-64 a falta de 1:16, después de que los Owls decidieran no cometer falta.

Ike, el Jugador del Año de la Conferencia de la Costa Oeste, consiguió ocho rebotes. Saint-Supery anotó siete puntos y repartió ocho asistencias, y Fogle capturó cinco rebotes.

Los Zags tuvieron una ventaja de 45-34 en rebotes y superaron un 39,7% de efectividad en tiros de campo, su tercer peor partido de la temporada.

--Jack Magruder, Field Level Media