Hirving Lozano, del Galaxy, regresa para enfrentarse al San Diego FC.

Los rivales regionales San Diego FC y Los Angeles Galaxy se enfrentarán el sábado por primera vez en la temporada, con ambos con la intención de mantenerse cerca de la línea de playoffs.

La rivalidad se ha intensificado tras una reciente transacción entre ambos equipos, en la que el descontento delantero Hirving "Chucky" Lozano fue cedido por el San Diego FC al Galaxy a principios de este mes.

Se esperaba que Lozano fuera la pieza clave del ataque de San Diego cuando el club debutó la temporada pasada, pero la relación comenzó a deteriorarse antes de que terminara el año. En octubre, fue suspendido por un altercado en el descanso con el entrenador Mikey Varas. Esta temporada, no jugó hasta su debut con el Galaxy el 15 de agosto.

Los Ángeles (6-8-8, 26 puntos) ha mostrado cierta mejoría últimamente, con un balance de 1-1-3 (6 puntos) desde el 25 de julio, con Lozano participando en los últimos tres encuentros. Si bien Lozano no ha contribuido a ningún gol, el equipo mantiene un balance equilibrado de goles (4-4) en esos últimos cinco partidos.

Los Ángeles empató 2-2 en Montreal el sábado pasado, a pesar de que el portero JT Marcinkowski fue expulsado con tarjeta roja en el minuto 68. Fue la tercera tarjeta roja para Los Ángeles en los últimos tres partidos.

"Si hubieras dicho que recibimos tres tarjetas rojas, pero que logramos sumar cuatro puntos (en tres partidos), probablemente no te sorprendería", dijo el entrenador del Galaxy, Greg Vanney. "Pero llegamos a ese punto, especialmente (en Montreal) al ir ganando por un gol, donde la misión era conseguir los tres puntos".

El San Diego FC (7-8-6, 27 puntos) está ligeramente por delante del Galaxy en la clasificación de la Conferencia Oeste y a solo un punto de la línea de playoffs, aunque cuatro equipos llegan al fin de semana con 28 puntos.

En la victoria por 3-0 en casa contra los Colorado Rapids el sábado pasado, Onni Valakari anotó el primer gol en la primera mitad, su cuarto gol de la temporada. Marcus Ingvartsen lidera al club con 11 goles en la MLS, pero no ha marcado en sus últimos 10 partidos en todas las competiciones.

El total de goles de Ingvartsen en la liga ya superó el de Lozano (nueve) de la temporada pasada. Y Anders Dreyer, de San Diego, lleva ocho goles.

"Tengo muy buenos recuerdos de (Lozano) la temporada pasada", dijo Dreyer. "No tengo nada malo que decir. Va a ser interesante (el sábado) y lo espero con ansias".

--Medios de comunicación de nivel de campo