Illinois se prepara para enfrentar a Central Michigan

El entrenador de Illinois, Bret Bielema, dijo que no está preocupado por sus jugadores y una posible decepción de cara al partido en casa del sábado contra Central Michigan.

Los Illini vienen de una victoria en casa por 23-17 el sábado pasado sobre Kansas, que llegó al partido en el puesto número 19 del ranking y se marchó con la primera derrota del programa ante un rival no perteneciente a la conferencia clasificado desde 2011. Bielema dijo que su equipo es lo suficientemente maduro como para entender la importancia de dar vuelta rápidamente la página después de una gran victoria y centrarse en el próximo partido.

"Incluso desde la tarde del domingo, hubo detalles, la preparación, chicos que llegaron el domingo y chicos que llegaron el lunes en nuestro día libre para ver a Central Michigan y tener una buena idea de ellos", dijo Bielema sobre sus jugadores. "Creo que fue bastante impresionante. Eso fue algo que me llamó la atención. No creo que sea retórica. Creo que realmente lo creen".

Con un comienzo de 2-0, Illinois ha tenido un buen desempeño como mariscal de campo de Luke Altmyer, quien ha completado el 71.4 por ciento de sus pases y lanzado para 405 yardas y cuatro touchdowns en los primeros dos juegos.

La defensa ya ha forzado ocho pérdidas de balón, incluidas cuatro contra Kansas.

Este será el último de los tres partidos en casa fuera de conferencia para Illinois antes de iniciar la temporada del Big Ten en Nebraska el 20 de septiembre.

Central Michigan llega con marca de 1-1 luego de una derrota de 52-16 ante Florida International la semana pasada.

Fue un juego extraño estadísticamente porque los Chippewas superaron a FIU, 369-309 yardas, a pesar de perder por 36 puntos.

El mayor problema para Central Michigan fue que perdió el balón seis veces, incluidas cinco intercepciones lanzadas por el mariscal de campo titular Joe Labas, para darle a FIU una serie de campos cortos con los cuales trabajar.

"Más que nada, tenemos que salir y demostrar que podemos jugar como visitantes", dijo el entrenador de Central Michigan, Jim McElwain. "Está bien sentirse incómodo. Realmente se trata de nosotros".

Los Chippewas fueron elegidos para terminar octavo en la encuesta de pretemporada de la Conferencia Mid-American.

Aunque los equipos se encuentran en la misma región geográfica, este será el primer enfrentamiento entre ellos. Illinois tiene un récord de 20-6 contra equipos actuales de la Conferencia Mid-American.

--Medios a nivel de campo