Impulsados por Joc Pederson, los Rangers buscan continuar con su racha de éxitos en el choque contra los Rays.

Los Texas Rangers lideran la clasificación de la División Oeste de la Liga Americana, y el mánager Skip Schumaker atribuye gran parte del mérito a Joc Pederson.

Los Rangers intentarán ganar otra serie cuando se enfrenten a los Tampa Bay Rays en el segundo partido de una serie de tres juegos el miércoles por la noche en St. Petersburg, Florida.

A finales de mayo, Texas tenía un récord de 24-28 y ocupaba el tercer lugar de la división, detrás de los Athletics y los Seattle Mariners, líderes de la división. Sin embargo, los Rangers ganaron 31 de sus siguientes 55 partidos, tomando una ventaja de dos juegos en la División Oeste de la Liga Americana.

Schumaker dijo que trasladar a Pederson al primer puesto en el orden de bateo era esencial y le recordó al mánager las ocasiones en que el bateador zurdo tuvo un buen desempeño contra él cuando era entrenador de primera base y mánager asociado de los Padres de San Diego, y cuando el ahora jugador de 34 años estaba con los Dodgers de Los Ángeles.

"Con Joc como primer bate, ha sido tan bueno como cualquiera en la liga en cuanto a la combinación de poder y embasamiento. Increíblemente impresionante", dijo Schumaker sobre Pederson, quien batea .304 en julio y .291 desde la parte alta del orden después de la victoria del martes por 4-1 sobre los Rays.

"Desde entonces ha estado imparable, y es un placer verlo jugar. Este es el Joc que todos recordamos. O sea, ¡me estaba volviendo loco en la época de San Diego!"

En 96 partidos esta temporada, Pederson tiene un promedio de bateo de .254 con 19 jonrones y 40 carreras impulsadas.

En el primer partido de la serie, el abridor de Texas, Cal Quantrill, consiguió su primera victoria desde el 2 de junio tras lanzar 5 1/3 entradas sólidas. También se benefició de una excelente jugada defensiva en la cuarta entrada, después de que Tampa Bay llenara las bases con un out en un partido que se ponía 2-0.

Quantrill hizo una excelente elección al atrapar el fuerte batazo de Chandler Simpson, que fue lanzado al receptor Austin Wynns, quien luego eliminó al veloz Simpson en primera base para frenar la mejor amenaza ofensiva de los Rays.

"Hoy tuvo un lanzamiento de bola dividida, no es un lanzamiento que use con tanta frecuencia como esta noche, pero le cogió el ritmo", dijo el mánager de los Rays, Kevin Cash. "Quantrill hizo una buena jugada fuera del montículo. Lanzó un gran partido para ellos y realizó la jugada más importante".

Texas igualó su récord como visitante tras 54 partidos.

El mejor equipo local del béisbol, Tampa Bay, cayó a 38-16 dentro de su estadio remodelado.

El partido del miércoles contará con dos lanzadores zurdos: uno abrirá como abridor convencional y el otro estará detrás de un abridor.

Texas enviará al montículo a MacKenzie Gore (6-8, 4.82 ERA) para su vigésimo tercera apertura de la temporada y su primera aparición contra los Rays. El jugador seleccionado en la primera ronda del draft de 2017 (tercera selección general) por los Padres ha tenido un desempeño irregular, con un récord de 1-2 y una efectividad de 7.66 en cinco aperturas en julio.

Es probable que el zurdo de Tampa Bay, Ian Seymour (6-3, 4.64), lance la mayor parte de las entradas detrás del abridor Casey Legumina (2-2, 3.95), un lanzador diestro, y buscará romper una racha personal de dos derrotas en su debut contra los Rangers.

Seymour tiene marca de 2-2 con una efectividad de 5.32 en cinco apariciones en julio, cuatro de ellas como abridor. Su peor actuación fue en la derrota en casa por 8-2 ante los Mariners el 12 de julio, donde permitió seis carreras (cinco limpias) en seis hits y tres bases por bolas en 3 1/3 entradas.

--Medios de comunicación de nivel de campo