Informe: Victor Wembanyama, de los Spurs, podrá jugar el quinto partido a pesar de la lesión en el codo.

Se espera que el pívot de los San Antonio Spurs, Victor Wembanyama, juegue el martes el quinto partido de las semifinales de la Conferencia Oeste contra los Minnesota Timberwolves, después de que la NBA decidiera no imponerle ninguna otra sanción por el codazo que recibió en el cuarto partido, según informó ESPN el lunes.

Wembanyama conectó un codazo en la cara de Naz Reid, de los Timberwolves, en el segundo cuarto de la derrota final por 114-109 el domingo, y fue expulsado después de que los árbitros revisaran la jugada en repetición.

Wembanyama capturó un rebote y trató de proteger el balón de dos jugadores de los Timberwolves. Acto seguido, se giró y le propinó un codazo brutal en la barbilla a Reid, lo que le valió una falta cuando quedaban 8:39 para el final de la primera mitad.

"Creo que con la intensidad física que intentan ejercer contra él, en algún momento tendrás que protegerte", dijo el entrenador de los Spurs, Mitch Johnson. "En cada jugada, en cada rincón de la cancha, intentan imponerle su físico".

Los árbitros calificaron la falta como flagrante de grado 2, lo que conlleva la expulsión automática.

«Tras la revisión, se constató que hubo impulso, impacto y seguimiento por encima del cuello de un oponente», anunció el árbitro principal Zach Zarba. «Fue un contacto innecesario y excesivo por parte de Wembanyama, que cumple con todos los criterios y se ha elevado a falta flagrante de grado 2. Wembanyama ha sido expulsado».

Los Spurs perdían 36-34 en el momento de la expulsión, y Reid anotó sus dos tiros libres para poner a su equipo cuatro puntos arriba. Wembanyama sumó cuatro puntos, cuatro rebotes y ningún bloqueo en poco más de 12 minutos de juego.

Minnesota se despegó en el marcador y se alzó con la victoria al superar a San Antonio por 34-25 en el último cuarto, periodo en el que lograron un 52,2% de acierto en tiros de campo.

Después, Reid lució su barbilla dolorida como una insignia de honor.

"El dolor es la debilidad abandonando el cuerpo, eso es todo", dijo Reid, quien terminó con 15 puntos y nueve rebotes saliendo desde el banquillo en 31 minutos.

--Medios de comunicación de nivel de campo