Iowa busca la consistencia al recibir a Western Michigan

Cuando Iowa reciba a Western Michigan el domingo en Iowa City, su objetivo será jugar 40 minutos más consistentes.

Los Hawkeyes vienen de una derrota por 66-62 el jueves por la noche ante el No. 4 Iowa State. Tenían una ventaja de 13 puntos en la primera mitad antes de que los Cyclones anotaran 19 puntos seguidos para tomar una ventaja de 10 puntos en la segunda mitad.

La diferencia fue los tiros libres, ya que Iowa State acertó 17 de 23, mientras que Iowa (8-2) solo tuvo cinco intentos de tiros libres, acertando tres.

"Obviamente, fue un partido muy físico y ellos salieron victoriosos", dijo Ben McCollum, entrenador de los Hawkeyes en su primer año. "Me sentí orgulloso del esfuerzo de nuestros chicos... No creo que hayamos salido muy bien de la primera mitad. Fue muy difícil recuperarse de ese tramo".

Iowa ha tenido dificultades para encontrar el ritmo ofensivo en tres de sus últimos cuatro partidos, limitándose a 59 puntos en la victoria sobre Grand Canyon, 52 en su primera derrota ante Michigan State y 62 el jueves por la noche. Anotó 83 puntos en la victoria del 6 de diciembre sobre Maryland.

El base senior Bennett Stirtz lidera el equipo con 17,9 puntos por partido, pero tuvo dificultades en Iowa State, logrando solo 10 puntos en 3 de 11 tiros.

Mientras los Hawkeyes buscan mayor consistencia en ataque, los Broncos (5-5) intentarán aprovechar la victoria por 83-73 del 6 de diciembre en SIU Edwardsville. Jalen Griffith aportó 28 puntos y 10 asistencias para liderar el marcador.

Griffith, quien no jugó la temporada pasada tras transferirse de Navarro (Texas) tras un año en Jacksonville, promedia 16.3 puntos y 4.6 asistencias por partido, la mejor marca del equipo. Jayden Brewer, transferido de Florida International, promedia 13.9 puntos y 7.5 rebotes por partido, la mejor marca del equipo.

Western Michigan recuperó solo a tres jugadores del equipo de la temporada pasada, lo que llevó al entrenador Dwayne Stephens a recurrir al portal de transferencias. Firmó a seis jugadores del portal, además de cuatro estudiantes de primer año.

"El panorama del baloncesto universitario ha cambiado para nosotros", dijo. "Lo más importante en lo que hemos estado trabajando es asegurarnos de que la química del equipo sea la adecuada".

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